古老的圣诞歌谣寓言 那些圣诞歌谣中提到的鸟儿

在圣诞节刚刚过去，我们一起来看看歌曲“圣诞节的十二天”中提到的欧斑鸠、法国母鸡以及其它鸟类的真相吧。

撰文：Liz Langley

在经典的圣诞颂歌“圣诞节的十二天”中，幸运的获得者（“我”）在圣诞节期间共收到了23种鸟的礼物。

圣诞刚刚过去，我们仔细地盘点一下这首发表于1780年左右的英语民谣中提到的鸟类吧。

戏水的天鹅

日出时分，两只疣鼻天鹅漂浮在伦敦的一个湖泊上。摄影：ALEX SABERI，NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE

全世界共有8种天鹅，英国最常见的是疣鼻天鹅，许多欧洲童话都受到这种美丽的鸟的启发。疣鼻天鹅广受外国人民受欢迎，经常有人看到它们在北美的公园湖泊中自在游弋。

一般而言，“天鹅相伴终生”，天鹅夫妇通常都是“并排游弋”，路易斯安那州立大学自然科学博物馆的鸟类馆长J.V. Remsen说道。

下蛋的鹅

“圣诞节的十二天”中的鹅具体指的是哪种仍不为人知，英国生活着数种鹅，其中包括粉脚鹅、黑雁、加拿大雁以及从美国引入的一种大雁。

在伦敦，一群加拿大雁飞过一个雾气弥漫的湖泊。摄影：ALEX SABERI，NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE

鹅蛋可做成非常可口的美食，比如野生加拿大雁的蛋长度可达8厘米，而一个普通鸡蛋只有5厘米长。家养鸡下的蛋最大不过70克，而艾姆登鹅的蛋则将近170克。

家鹅生性吵闹，视力和听力俱佳。

唱歌的鸟

虽然大多数人将歌词唱成“四只唱歌的鸟”（four calling birds），实际上正确的歌词是“煤灰”（colly），美国国会图书馆2016年的一篇博文写道。

在古英语中，“colly”是一个形容词，用来描述黑的东西，比如煤。因此“黑鸟”可能指的是黑鸫，美国国会图书馆写道。

在德国的Neuhas im Solling，一只黑鸫站在雪地里。实际上，黑鸫与知更鸟在血缘上更为接近。摄影：WILLI ROLFES，MINDEN / NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE

不过，对美国人来说有一点需要注意，马萨诸塞大学阿默斯特分校的退休鸟类学者Donald Kroodsma在邮件里写道。“英国文学中的黑鸫与北美洲的知更鸟是近亲，”二者都属于画眉家族，而北美的黑鸫则属于拟鹂家族。

如果你更喜欢唱歌的鸟儿，我们邀请了《北美洲鸟鸣欣赏》一书的作者Kroodsma，让他为我们挑选一种最喜欢的鸟类。

“还有什么北美红雀的鸣叫声更甜美呢？”他说道。

法国母鸡

“圣诞节的十二天”中提到的鸟大多数都是野生鸟类，法国母鸡除外。“法国母鸡可能是鸡的一种，因此不是野生的，”康奈尔鸟类学实验室的鸟类学者Kathi Borgmann说道。

羽毛蓬松的Favorelles鸡（图为华盛顿州的一只Favorelles鸡）可能是歌曲“圣诞节的十二天”中法国母鸡的原型。摄影：JANET HORTON，ALAMY

这首歌可能指的是Favorelles鸡，其名字来源于这片地区的地名，最早出现于19世纪晚期。这种大型花羽鸡长有耳簇羽，而且还长有颌毛，甚至雌鸡都长有颌毛。

所以这一定是一种赶时髦的鸡。

两只欧斑鸠

欧斑鸠是一种长着粉红色和栗色羽毛的美丽鸟类，无论怎样与乌龟都扯不上关系，Remsen打趣道。欧斑鸠的学名是Streptopelia turtur，turtur在拉丁语中意为“乌龟”。“因此这确实是一个有趣的情况。”

在匈牙利，一对欧斑鸠正在休憩。这种鸟会发出类似“turr，turr”的声音。摄影：ORSOLYA HAARBERG，NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE

有些人认为它们的名字中之所以含有爬行类动物，是因为它们的鸣叫声有点类似“turr，turr”的声音。

站在梨树上的鹧鸪

在这首著名的圣诞颂歌中，最出名的可能莫过于鹧鸪了。

在内布拉斯加州的里弗赛德动物园，一只石鸡（鹧鸪的一种）在地上走来走去。鹧鸪是生活在地面上的鸟类，不会在梨树上筑巢。摄影：JOEL SARTORE，NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE

对大多数人来说，鹧鸪可能会让人想起丰满的石鸡，后者是欧亚大陆特有的一种鹧鸪，后来被当作猎禽引入北美。

全世界已知的鹧鸪共有92种，都是鹌鹑的近亲，分布在全球各地的草原上。

不过，鹧鸪是在地面筑巢的鸟类，因此“不太可能栖息在梨树上，”伊利诺伊大学的鸟类生态学者Michael Ward说道。

接下来，他们恐怕要告诉我们驯鹿不会飞了……

（译者：流浪狗）