沙猫是猫科类中最小的猫吗？只有3斤重的沙猫为何是沙漠

沙漠里有猫吗？一支法国探险队在沙漠中探索，无意中发现一群“流浪猫”，它们竟然是沙漠土著，身形小巧方头圆脑，却能在滚烫黄沙中穿梭。

不过这群小猫咪可不是“持萌行凶”，而是“沙漠刽子手”，不仅能一个月不喝水，还能把毒蛇当零食吃。沙猫为什么能在沙漠中横行呢？

沙丘猫：沙漠深处的小精灵

沙丘猫，也叫沙猫、沙漠猫，是世界上唯一在沙漠里生活的猫。它们也是世界上最小的猫科哺乳动物之一，有着娇小玲珑的体型，看起来只有巴掌大。

沙丘猫的体毛颜色都比较浅，还分布了一些隐隐约约的小斑块。它们长相非常可爱，脸部宽阔，鼻子和耳朵较大，尤其一双水灵灵的大眼睛萌化人心。

沙丘猫和中国特有的荒漠猫，似乎听起来名字很像，也常有人弄混淆。其实它们算是近亲，不过是两种完全不同的物种。

沙丘猫与荒漠猫的区别

首先，沙丘猫体型特别小，体长在45~57厘米之间，体重也只有3~6斤，成猫和其他猫种的幼猫差不多大。沙丘猫的体毛颜色浅淡偏黄灰，肚子上的毛色更浅，背部和腿上有深色斑纹。

而荒漠猫的体型要大得多，有60多厘米长，体重在8~16斤，是沙丘猫的2~3倍。荒漠猫的耳朵尖端有一丛标志性的毛发，体毛颜色偏向棕色、灰色，皮毛更厚实。

荒漠猫耳朵上有尖毛

其次，沙丘猫通常住在炎热干燥的沙漠和山地里，分布在世界上的5个区域，主要生活在阿尔及利亚、埃及、约旦等国家。

而荒漠猫通常在高山草原、荒漠和森林里活动，是我们国家特产的猫，主要分布在甘肃、宁夏、青海等西部地区。

最后，沙丘猫的食谱听起来很黑暗，会捕捉沙漠中的老鼠、蜥蜴、昆虫，最重要的是它们还有一个惊人的癖好——吃毒蛇。而荒漠猫的主要食谱就正常得多，是小型兔子、老鼠、旱獭，偶尔会也会抓一些鸟改善伙食。

1856年，法国一支探险队在沙漠里见到了奇特的沙丘猫，起初发现者们都十分震惊，毕竟似乎像骆驼那样顽强的动物才能在这里长期生存。这种看似人畜无害的小猫如何忍受恶劣的环境，怎么面对沙漠里的危险呢？

沙丘猫为什么能在沙漠中生存？

独特“鞋垫”，抵挡高温

沙丘猫的腿虽然又圆又短，但是肉垫非常厚实。它们爪子上的毛很浓密，能达到2厘米长。肉垫和长毛就像一双“鞋垫”,有一定的阻热隔热效果，使沙丘猫可以在滚烫的热沙之上快速穿梭、步行千里。

而且这套“组合鞋垫”还有另一种功能，那就是能隐藏踪迹。沙丘猫的身形本来就小重量也很轻，轻盈的脚步加上厚实毛垫，走一路也不会陷到黄沙里，自然也不会留下脚印。因此，捕食者和人们都很少能找到它们的身影。

昼伏夜出，保存体力

撒哈拉沙漠有“全球最热地带”之称，最热的时候气温可以达到57.7摄氏度，晚上却能够骤降到零下13度，极端的气候变化让到这里的旅客都难以忍受。

但我们的沙丘猫虽然生存能力强悍，但并不是无脑硬刚昼夜温差。它们采取了昼伏夜出的生存方式，白天躲在洞穴或者石头底下休息，夜幕降临就离家活动。

这样既可以在最凉快的时候出门免受炎热之苦，还能在白天睡个好觉保存体力，不得不说是一个明智的做法。如果发现猎物，体力充沛的沙丘猫甚至能够连续追逐10公里远，速度和耐力都令人惊叹。

捕蛇好手，来者不拒

见过猫抓老鼠的朋友都知道，猫咪喜欢把老鼠放在爪子间拍着玩。但是别的猫玩老鼠，沙丘猫却喜欢拍毒蛇，而且捕蛇成功率高达80%以上。

面对蛇类锐利的毒牙，沙丘猫会依靠敏捷的身形快速闪躲，随即使用“如意喵喵掌”，用猫掌连续不断地拍击蛇的脑袋。在蛇体力耗尽或被拍晕之后，沙丘猫就能一口咬断蛇的脖子了。

其实并不是沙丘猫想吃蛇，而是因为沙漠环境过于恶劣，比起整天吃蜥蜴、蝎子一类动物，肉量更多的蛇也就纳入菜单了。甚至连能让人大出血心脏衰竭死去的角蝰，沙丘猫都能像吃辣条一样吞吃入腹。

沙丘猫真的可以一个月不喝水吗？

沙丘猫的体内有一套神奇的“加工厂”，在喝下水后水分会在泌尿系统的作用下反复地循环，并且能够重复分解再利用。因此沙丘猫平时并不会大量排泄尿液，就算有也只是一点点，这样能最大程度地保证水分贮藏在体内。

平时沙丘猫所需的水分也并不多，只需要靠吃猎物肉或饮用猎物身上的血，就能吸收到适量的水分。而且和所有猫科动物一样，沙丘猫的汗腺不发达，几乎不会流汗，也就不会有额外的水分流失。

不喝水不排汗，在沙漠之中可以说是强度比较变态的生存技能了。许多动物都是靠灵敏的嗅觉来追踪猎物的，因为很少上厕所，而且拉了也会用沙子掩埋，沙丘猫可以说是把自己隐藏得无影无踪，安全度没话说。

沙丘猫能养吗？

现代社会养猫已经不少见了，很多人被沙丘猫玲珑可爱的外表所吸引，也想养一只做宠物。有需必有供，很多猎手便前往沙漠捕捉沙丘猫，甚至剥皮毛售卖给欧洲等地区。

人类的******一旦在沙漠中响起，许多生物就要遭殃了。1940年，巴基斯坦的沙丘猫已经彻底绝迹。人们发现沙丘猫来到城市后它们的呼吸系统、饮食习惯等都不适应，可能会导致死亡，因此成为了很多国家的保护动物。

所以这么可爱的小猫，真的不能养吗？答案是，如果想要它们自然地繁衍生存，那还是不要了。毕竟沙丘猫的故乡是沙漠，它们为了适应恶劣的极端环境辛辛苦苦进化出了一堆技能，浪费了多可惜啊！感谢您的阅读。