雄性安康鱼怎么活？深海，撒旦土豆

编译：Mintina

一只雄性安康鱼背后有一只雄性鱼类

照片提供：Neil Bromhall/Shutterstock

在深海区域，安康鱼是绝对的统领。这些黑暗深渊的恶魔在海中4,000米深度肠炎，用生物发光的策略吸引着毫无防备的猎物。它们超凡脱俗的外貌 - 不同寻常的巨大头部，尖利，光滑的眼齿，迷雾一般的双眼，发光的触须 - 简直是噩梦。一位研究人员倾向于把它们称之为“撒旦土豆”。更为令人惊叹的是这种鱼类的交配方式。

与170种已知安康鱼的相关数据很少。深海区域的这处地点几乎没有海洋生命。这里没有光亮，压力超过40.3兆帕（5,850磅/平方英寸），寒冷的气温保持在2°C摄氏度，此外，氧气含量也极低。而海洋覆盖地球60%的表面。

所以，活着的生物，尤其是交配的过程难以追踪。这也是为何当两只幸运的安康安康鱼遇到彼此时，毫不夸张，它们会彼此相拥，一直持续。

有毒的关系

你在照片中看到的安康鱼通常是美丽的雌性。雄性，体型小得多，长度不足一厘米。鱼类学者Charles Tate Regan和Bjarni Saemundsson的研究记录了上世纪二十年代，人们首次注意到安康鱼奇怪的交配。起初，他们把雄性偶认为是小安康鱼，或是鱼仔。最终，他们指出，事实上，这是性别二态现象的例子，更小的雄性和大得多的雌性，例如蜘蛛。

扇鳍海魔交配

照片提供：Rebikoff Foundation

特定安康鱼物种交配后，两只鱼类不会就此分开。相反，余生，它们会一直交织在一起。取决于物种，雄性有着特殊的受体，警示附近自己物种的雌性。当他找到自己的配偶时，他会撕咬，之后一直会与她的头部，腹部，接近其尾部，或是其他可能的位置相连。

他很小的嘴溶解雌性的皮肤，最终，二者合二为一。过程中，雌性获得他的细胞，DNA和生育奇观。同时，雄性成为了雌性的寄生部分。

对安康鱼行为进行持续研究的Theodore Pietsch写到，可怜的雄性，“不过是雌性的附属，完全依赖她或许营养。”

他从她的血液中获取营养。一位雌性能够同时供养八位雄性，寄生在自己身体多处不同地点。对于像足球鱼，观星海魔和密棘角安康这样的物种，这会持续一生。

为爱去除免疫系统

近日的研究发现，这种持续一世的寄生关系是进化的结果。这种两性之间永久性的融合导致雌性体内基因和结构的剧烈变化。雌性安康鱼基本上会放弃自己的免疫反应细胞（T细胞）和关键的抗体，以适应自己的配偶。

《美国国家地理》的Riley Black写到性别寄生“在免疫奔溃时，对于疾病和畸形更为敏感。”这引发了一个问题：安康鱼如何避免感染和疾病？

另外一种安康鱼，身上附着着两只雄性

照片提供：VCG

证据显示，安康鱼或许有着备用免疫系统，或是未被发现的与生俱来的能力对抗这种失去。科学家此前从未看到过如此极端的进化和调整方式。暂时融合的物种不会出现这样的情况。当雄性在很短时间里与雌性相连，这只会引发抗体数量的略微下降。

这为何至关重要？

性别寄生还发生在其他一些鱼类身上，此外还有亚马逊鼹鼠，但是形式存在差别。雌性使用雄性的精子无性繁殖后代。同时，雄性的基因遗传完全消失。不过，这依然不像安康鱼那样极端。

科学家依然不确定为何这样的事情会发生。黑暗的深海区域没有交配的过程使得安康鱼进化至它们需要放弃免疫系统的一步？

如果研究人员能够了解这种惊人能力的机制，那么这能够帮助那些存在免疫缺陷的人。

信息来源：Kristine De Abreu