猫咪专用饮食指南：猫咪享用食物前会做的一些准备

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猫在享用食物之前会做哪些准备?

猫杀死猎物之后，会立即履行一个怪异的小仪式——散步。除非它很饿，否则它会四处散散步，似乎是在缓和猎杀行动造成的紧张情绪。做完这件事之后，猫才会安定下来吃猎物。这样的暂停也许对猫的消化很重要，因为这能让猫的消化系统从刚刚肾上腺素激增的时刻冷静下来。在这个暂停期间，假死的猎物可能会试图逃跑.而且在猫再次恢复狩猎心情之前，逃跑可能会成功，不过成功的机会少之又少。

当猫终于走向猎物准备吃的时候，还有一个问题：如何准备食物以便轻松吞咽。体型小的啮齿目动物没什么困难，只要从头开始吃就可以，如果连皮也一起吞下去的话，晚一点再吐出来就可以了。有些猫会把胆囊和肠子挑出来不吃，但有些则是饿到不管三七二一，狼吞虎咽地直接吞掉整只动物。

有羽毛的鸟类则要另当別论了，不过即使如此，较小型的鸟类，猫仍是整只吃下去.但尾巴和翅膀上的羽毛除外。像画眉和黑鹂这样大小的鸟类，猫会先拔掉一些羽毛，然后就迫不及待地开动了。吃了一会之后，它会暂停一下，多拔掉一些羽毛，然后再继续吃。在整个进食过程中，它会重复此步骤好几次。然而，较大型的鸟类则需要更有系统地拔羽毛，如果猫成功猎杀鸽子或更大型的鸟，就必须拔光羽毛才能开始吃。

为了拔鸽子的羽毛，猫必须先用前脚压住鸟的身体，咬住一撮羽毛，用点力气将头往上抬，最后张开嘴，用力左右甩头，甩掉黏在嘴上的羽毛。在甩头时，它会用力往外吐毛，并用舌头做出往外舔的特殊动作，试着将黏着羽毛的嘴清理干净。猫有时也会暂停，舔一下侧腹部的毛。最后这个是反向清理动作，也就是说，猫之前一直是在闬舌头清理毛，而此时则是用毛来清理舌头。只有所有残留的羽毛都被去除之后，下一阶段的拔羽毛作业才能开始。

拔除大型鸟类羽毛的冲动似乎是天生的。有一次，我把一只死鹤子送到住在动物园笼子里的野猫面前。那只野猫的日常饮食一律都吃生肉块，当它看到覆有完整羽毛的鸟时，变得异常兴奋，着迷似地开始一而再、再而三地拔羽毛，一直拔到整只鸟的身躯完全裸露为止。接着，那只猫并不是平静下来幵动，而是将注意力转向先前所坐位置的草地，开始拔草。它一次又一次地用独特的拔鸟羽动作拔起整撮草皮，再把草皮甩掉，直到耗尽长期得不到满足的准备食物冲动为止。最后，那只猫终于咬起鸽子肉，幵始进食。拔羽毛显然有其动机，而且就像其他更明显的冲动一样.会因为猫遭到囚禁而无法满足。

拔羽毛最奇异的特色是，欧洲和美洲的猫动作不一样。欧洲所有品种的猫采用“之”字形拉扯动作，所以整个头会摇来晃去;美洲的猫则是以长长的垂直方向，笔直地往上拔羽毛，然后才开始左右甩头。如此看来，大西洋两岸的猫除了外表相似外，实际上却是两个截然不同的族群。