28岁剩女被同居4年的男人背叛：男子欲与心上人私奔动身前夜
都是做了吃、吃了做的种田人，浦东地方的农民，总归同别地方两样。
奚家宅离市区和县城川沙都有些远。宅上大部分是半工半农家庭，就是男人在外头做厂、女人在屋里种田。也有女人做厂、男人种田的，少数。家中月月有四五十块、五六十块现钞进来，说穷真穷不到哪里去。就算顶苦那两三年，也没听见啥地方饿煞人。不过说不穷也不对，肚皮吃勿饱，大人小人破衣烂衫，屋舍低矮破旧，儿子齐肩的爷娘，想起日后造房子、讨娘子，就会夜里睡不着。解放后生出来的小人，只要不是跌进浜里、塘里，生一个成功一个，小名八弟、九妹的勿勿少。月月进来的现钞，管着一家老小三、四代十来个人的吃用，不容易。老祖宗传下来的田地就是这么多，该掘的早掘了，能填的都填了，土地不是人，生不出子孙。土地也不是没良心，你再服侍得好，风调雨顺的，也只有这点本事、这点力道。像早稻，亩产过了千斤就算放卫星，要再多收七八百斤，人骗人。
大家还是说现在的日子是“芝麻开花节节高”。比比旧社会，确实好得多。再说“楼上楼下、电灯电话的新农村”景象在前头等着，怎不心满意足？女人们在私下里也抱怨：这帮小浮尸要吃要用，苦煞。可生都生出来了，眼前苦，大了就好。只不过小浮尸们要大起来，且有得等。
宅上早些年就数祥生娘子唐引娣会生。矮墩墩的女人，嫁进奚家宅后，肚皮隆起来瘪下去、瘪下去隆起来，三十出头就是五个儿子一个女囡的娘了。可这以后突然停歇，同她差不多年纪的女人后头追上来，肚皮一只只此起彼伏，都有了八个九个甚至十个了，她的肚皮倒是风平浪静。人们猜想是她男人祥生弄的花头，几个嘴巴野些的同唐引娣寻开心，却连个屁也打听不出。唐引娣在奚家宅，就是个“闲话讲勿来，只晓得做”的女人。同她那外号三猢狲、精透精透的老公正好反一反，所以说，“一只馒头一块糕”，老天爷搭好的。
这对夫妻在奚家宅是头挑。祥生是厂里劳模，五八年到北京开全国群英会，同毛主席握过手的；唐引娣因养猪当了市三八红旗手，国庆节胸戴大红花，一早要上人民广场观礼台，前一夜就住在国际饭店。外国席梦思太软，她实在不习惯，只好困到地板上。这事后来竟传得半个上海都知道。不过这都是讲起来光荣的事，平常日子，同宅上人呒啥两样。大家没把他们当了啥，他们也没拿自己当啥啥，做了吃，吃了做，日复一日。
五个儿子一个女儿，唐引娣个个宝贝。老大金龙像煞他爹，从小精怪活络，参军当兵去了，听说部队蛮看重他。老二银龙像娘，厚道忠心，从小是宅上最好的读书囡。他人样长大，力气也大，十六岁的人，站在船头挟河泥，已经老像样了。回乡务农后的第二年，银龙就被选上了大队长。老三铁龙，兄弟姐妹里生得最趣。前年有样板团来招跳舞的，横挑竖拣，倒相中他了，哪晓得最后一关，说两只脚夹拢后哪里不对，不要了。这老三脾气犟枉，书又读不进，还特别会吃，有人笑说：一定是他娘养的哪只猪投胎的。只不过铁龙的一双手，比两个阿哥来事，做啥像啥。老四石龙，三岁那年过继到高桥，寄爹姓顾，是祥生要好的同事，无子女，吃用比自家要好得多。女儿宝凤今年十三岁，帮得上她阿妈了，聪明活络，全说是像了爹。奶末头的小龙，眼下还是小学生。
一
正是吃不饱的年月，一早开门，远远近近，老白霜重得赛过落雪。唐引娣在井边汰衣裳，叫铁龙在灶间帮着烧火。
灶间黝暗。锅开了，铁龙从描花的大土灶后闪出，拎起厚重的锅盖，用饭铲搅动着粥汤，白白的蒸汽即刻弥漫开来。见四下无人，铁龙踮起脚，用锅铲柄叉下挂在灶壁上的一块已割去了大半的咸肉，极快地切下肥肥薄薄的一片，扔进了翻滚的粥汤里，旋即拿过筷子，顾不得烫嘴，夹起就往嘴里头送——
“做啥？！”背后断然一声大喝，铁龙手中的筷子也被劈手打落在地。他爹奚祥生正立他身后，两眼瞪得要吃人似的。自知理亏，铁龙缩紧脖子，却忍不住伸手捡了灶台上的那片肉，飞快塞进嘴里。
“啪”！一个耳光重重掴在他脸上。铁龙眼冒金星，一个踉跄，跌倒在灶边柴堆上，柴梗戳破额角，出了鲜红的血。
“睁开眼睛只晓得吃，猪！！”
铁龙...
奚祥生被激怒了，“你……你给我吐出来！听见？吐了！！”铁龙非但不吐，还很夸张地咽了下去。奚祥生立即脱下一只鞋子，跳着脚没头没脑地来打铁龙。已被逼到墙角的铁龙没了退路，一矮身，操起身边一根粗大的杠棒一横——奚祥生拿鞋的手劈到杠棒上，痛得拼命乱甩，咧了嘴“嘶嘶”地吸气。
老二银龙窜进来，横到两人中间，见铁龙还手持杠棒怒目金刚一样，吓得大叫“放掉！”一面连忙去夺。被银龙的身子隔着，奚祥生打不着铁龙，大骂：“你个无法无天的烂浮尸！小赤棺材！人大心大，反了你！”
铁龙挨打，本是惯了的。做坏事、闯祸，不打不过门。多数是一打就逃，做爹的追出来骂两句，也算做了规矩。但今天铁龙手抄杠棒，对自己横刀立马，奚祥生惊怒之极，一个念头从脑子里闪过：小赤佬大了……可大了就这样对爷老头子？手中的鞋底没有再过去，一口恶气哽在喉咙口，从牙缝里迸出一句，“废铜烂铁！”
这句话最戳铁龙的心！铁龙知道自己出生那年老头子刚进了名震上海的钢铁大厂，便给他取名铁龙，意思是要做钢浇铁铸的男人，他认为铁龙这名头比有金有银的两个阿哥的来得实在。铁龙喜欢自己的名字，有次把这写了篇作文，破天荒给老师读了出来。但他还是不喜欢读书，上课捣蛋。老师讲他，他就爬上老师家的屋顶，用一团稻草包了牛屎把落水管堵个紧实，通都没法通，把语文老师气得大哭，再不肯在乡下教书。铁龙因此被学校贴了白榜，得了个警告处分。阿爸回来一顿恶打，骂他是“废铜烂铁！”这事之后，只要有人敢叫他“废铜烂铁”，就是揭他的老疮疤，他就会同人家不要命地相打。今天老头子竟又这样骂他，铁龙眼睛血红，手里的竹杠不安地跳动着，面色吓人。唐引娣和宝凤闻声早站到门口，宝凤怕三阿哥吃亏，一把从背后将父亲抱住，唐引娣拾起根细柴枝，边抽着铁龙边骂：“都过十五吃十六的饭了，哪能好这样对你阿爸？！年纪活到狗身上了。”
“他骂我废铜烂铁！”铁龙躲避着，却争辩着嚷。
“自己阿爸，为你好呢！人大气也大。”
“睁开眼睛只认吃，”奚祥生咬牙切齿，“呒出息的东西！”
铁龙眼泪流了出来，额角的血还没止住，他用袖口狠狠擦了，牙缝里崩出一句，“法西斯……”
“说啥？！”奚祥生拔高了喉咙，“再说句我听听！你有本事了？有本事就给我滚！”
“滚就滚！”铁龙猛地扔了杠棒，腰一猫，窜出门去了。
早饭吃过，各忙各的。中午吃饭铁龙没回来，唐引娣嘀咕了两句，特地在灶台上留了碗菜粥，还是锅底厚的那些。立春一过，白天长了，吃夜饭时天还没暗，铁龙仍不见人影。唐引娣也不响，因为灶台上留着的菜粥已经没有了。
第二天早上起身，唐引娣发现铁龙一夜没有回来。她不敢抱怨，想找又抽不出身，邻人突然跑来大喊，说铁龙跟着镇上的学生，到云南去了！奚祥生怀疑听错了，邻人却说得有鼻子有眼，“就是西……啥个纳，是农场，说一个月有廿多块工钱！海元他娘刚刚得知，他同海元还有镇上的同学……这会怕是要到川沙了。”
奚祥生愣住了。
唐引娣和银龙跑出门去，在大队部门口爬上了去县城拉化肥的拖拉机。一路赶到火车站，母子俩在人堆里拼命推挤，朝每节列车的窗户拼命张望，声嘶力竭地叫喊……人山人海，哪有铁龙的身影？
铁龙隔着车窗玻璃，倒是看到了疯狂奔跑着的母亲和二哥，但他故意躲到同伴身后去了。
突然间，开车铃声刺耳地响起，列车一个启动，人群哭声冲天！唐引娣跺着脚大哭起来，但她的哭声淹没在排山倒海的哭喊声里，无法分辨。她不死心，又叫着、喊着地跟着开动的火车跑，可怜她个头矮小，屡屡被身后奔跑的人险些撞倒。她前面跑着的一个男人突然昏厥，倒在了地上，唐引娣被他一绊也摔倒在地。不知因为是哭软了还是跑软了，她大口大口地喘着粗气，竟再也爬不起来，眼睁睁望着知青列车远去，越来越小、越来越小，最后连一个黑点点也没有了。
昏倒的男人脸色煞白，人事不省，身边有人围住了拼命地叫着“爸！爸！”唐引娣回到神来，慌忙帮着掐那男人的人中……她怎么也想不到，此人后来竟成了自己的亲家、铁龙的丈人。
这天唐引娣到家后，瘫在小竹椅上，哭得痛彻心扉，“我的亲肉啊，刚刚吃十六岁的饭，人还不及扁担高……做啥跑到天远地远的地方去？看不见、摸不着了呀……”奚祥生听着烦，就骂：“哭啥？废铜烂铁，烂浮尸，滚得越远越好！！”
唐引娣突然扑上去，“有你这样做爹的么？自己的亲肉呀！”她的拳头雨点样地捶着丈夫厚实的肩背，“你这吃人饭不做人事的老棺材！你去给我把铁龙找转来……”
奚祥生一闪身，跑进房间把门闩插上，由老婆捶着门在外头骂。他没料到从来都逆来顺受的老婆今天怎么会发疯，自己就从无有过地放了个软档，避开。他拉开老木橱的抽斗，拿出户口簿一翻，铁龙那页上已经有了一个新鲜的蓝色“签出”方章，抽斗里还少了五块钱。不用说，昨天早上铁龙“滚”了之后回来过的。老婆的哭声高一声低一声传进门来，奚祥生想：女人终究头发长见识短，到云南地方锻炼锻炼有啥不好？当年他到上海学生意，才刚吃十四岁的饭。铁龙劳动做事，不比老大老二差，嘴馋贪吃也不算大毛病，一个月有三十多块工资，西双版纳虽说远着点，可是个头顶香蕉、脚踏菠萝、四季如春的好地方。他的命要比两个阿哥好！
唐引娣在堂屋里越哭越伤心，眼门前壮咕咕的一个儿子，去了天远地远的云南，就这么看不见了。街上同去的人，都买好了配给的新胶鞋、新棉毯、新帐子，她的铁龙是要啥呒啥啊！听说路上要走几日几夜，回来一趟远去远来，可她连送也没送着，话都来不及讲一句，都是这铁石心肠的男人害的！同他做了半世夫妻，她突然这样恨他，这样无法忍受，她再不想同他过了！唐引娣边哭边骂，要到公社去离婚，要搬猪场去住……银龙收工回来，顾不上吃饭来劝娘，唐引娣一把推开他，拔脚就出门，宝凤和小龙追着喊着，跟在娘身后。
奚祥生和唐引娣吵成这样还从未有过，四邻惊动，远远近近地围在他家门口看白戏。
老婆造反，不理最凶，奚祥生心里有底。烧了夜饭，吃过，天一黑，同之前所有的礼拜天一样，他拎包一拿，回浦西上海去了。
唐引娣住进猪场，真的给她男人看颜色了，劳模家庭到底也同普通人家一样会吵，还吵到夫妻都不想做了。单调的生活起了波澜，好比看戏，不晓得下头会哪能弄？女人们便有些莫名的激动。劝和的、责怪的、火上浇油的、乱出主意的，把猪场弄得空前热闹。进进出出的人，踏得猪场边小路的草都蔫了。
公社妇女主任和大队妇女主任匆匆赶到，“你们凑啥热闹？惟恐天下不乱是吗？”看热闹的女人们不敢争辩，嘻嘻哈哈地前后溜走了。唐引娣对公社妇女主任哭诉，“……他就是子女不看重！我的石龙，就是他喝饱了老酒后，说啥负担重、养不起，答应人家，让人家抱走了的……解放了，共产党领导，不会饿死人，他还要把儿子送人，这口气我憋了多少年啊……”
大队妇女主任告诉公社妇女主任，那户人家是祥生阿哥厂里的同事、老朋友，没子女，条件比他家要好很多，极是宝贝石龙呢。唐引娣却说：“不管的！我的小囡，吃糠咽菜也要团了一道，看着他们一天天地大……呜呜！”
“好了呀，别哭了！更不要翻旧账、说从前了。”公社妇女主任笑着，“引娣阿姐，我看你还是搬回去吧，饲养场是队里的地方，你住在这里像啥？气味又大得来，啥都不便。”
“我是呒去处呀！人家有娘家，我是无爹无娘无亲人呵……”唐引娣又哭开了。是的，奚家宅人哪个都晓得，唐引娣很小死了爹娘，给人抱走做了养女。在浦东乡下，养女比童养媳要苦。童养媳养大了是自家媳妇，养女长大是人家的人，只不过眼面前多一口饭养个小丫头，打死做死也无人管的。
公社妇女主任不耐烦了，“你看你，倒是越劝越来劲了。劳动模范夫妻吵架，影响多不好？都是组织里的同志，觉悟都高，有啥原则性分歧啦？弄得饲养场像戏园子，让群众说三道四，不是给毛主席丢脸吗？”
唐引娣的哭声一下子被镇住了。
“冷静下来再想想，快点住回去！”妇女主任放心了，微微一笑回身走了，还没出门，唐引娣突然犟头犟脑回了一句，“毛主席没说夫妻不好离婚。毛主席来了，我就要他替我作主！”妇女主任哭笑不得。
夜来，猪场寒冷，顶棚上吊着的那只十五支光赤膊灯泡洋油灯般的幽暗。唐引娣一个人缩在那张似床非床，铺满稻草、放有被褥的大铺上发呆。这铺，是给值夜的人睡的。男人屁股一拍走了，好比打仗没了对手，她有些泄气、有些迷茫。猪场不是家，当然样样不便。宝凤、小龙又哭恹恹地找来，自家的猪、羊、鸡、鸭更一日都少不得她照管，一道做饲养员的菊娣来劝，说这样会越弄越尴尬的。她心里却有章程：离婚，自然是吓吓他的，目的是要他把铁龙去寻回来，只要肯寻，老浮尸定寻得回来！做人向来像头老绵羊的唐引娣，这次真的是横是横了。
这一夜，大风大雨，打响了今年的第一声春雷。“不到惊蛰一声雷，七七四十九天雪花飞”，春播要防冻了。
唐引娣望着屋外的滂沱大雨心神不宁。银龙刚才来过，说管水员毛根去黄楼吃喜酒赶不回来，他替毛根到田里巡水了。家里就两个小的，她真该回去。但母猪黑花，眼下哼哼唧唧的极不安生。黑花还是头一回做娘，黑花一向胆小，万一惊胎早产，要出大事情的。唐引娣走到黑花跟前，俯下身去抚摸黑花鼓胀的腹部，“哦，不吓不吓，是天老爷打雷闪电哩，伲黑花不怕……”但心里却惦着奶末头儿子小龙小时候一打雷就往她怀里拱，比他大两岁的宝凤终究也只是个十三岁的小姑娘……唐引娣觉得自己真的是弄尴尬了。
这个大风大雨的夜晚，多少有些异端。黑花头胎早产，一口气生了十四只滚壮的小猪，只只活。到田头去巡水的银龙，桥头救起一个人，是刚刚转来没多久的上海姑娘小杜。小杜本来在贵州大山里插队，苦去苦来。家里人走关系弄到这边来了，说定是给粮管所的某人做媳妇的，也不晓得怎么她又不肯了，大风大雨的从介绍人那里跑出来，过桥时不当心滑进河里，幸亏被银龙碰着。这事在乡下倒是呒啥，见死不救还算人么！这姑娘命不该绝。去年春天，德兴家四岁的儿子在河里沉死了；六月里打谷机漏电，嫁来不到半年的新娘子凤妹触电死掉，肚里都有小囡了呢；再前一年，南浜头一对夫妻搭娘家的拖拉机回来，半路翻车，女的一个头敲扁，男的腰身压得像塌饼……但哪能呢？天下万物，生生死死，从作物到牲畜，一年到头看过多少？乡下人不像城里人大惊小怪。
唐引娣不回家，大队妇女主任又来过猪场两趟，说给钢铁厂工会都打过电话了，厂里会做祥生阿哥的工作，她再不回去，有样学样，人家夫妻相打也逃到这里来，猪场成啥地方了？公家的场所，私人怎能说住就住呢？三八红旗手尤其不能带这样的坏头。唐引娣终于彻底没话，只好顺了妇女主任，不尴不尬地回了家。
又是礼拜六，奚祥生像是啥也呒啥地回来了。唐引娣因为屋漏，正好在家忙得四脚朝天，见了他，理也不理。
奚祥生从包里取出几个馒头，放到桌上说：“食堂的豆沙馒头，你们喜欢吃的。”“阿妈最喜欢吃。”宝凤乖巧接口。唐引娣像没听见似的，心里在骂：儿子被你打出了门，弄点豆沙馒头来哄人？她从来依他，样样都依，这回造反了，就是不依了。“还三不罢四不休了，”奚祥生竟然笑了起来，“你这女人气性大得来。”
唐引娣虎着脸，在屋檐旁边大声嚷着：“你去把铁龙给我找回来！”
“想得出的！这叫破坏上山下乡懂不懂？上山下乡是毛主席号召的，是防修反修的百年大计。铁龙去的是军垦农场，叫作军垦战士。你以为是走亲眷啊，要来就来、要走就走的？”
唐引娣不响。
“户口都被他自己签走了。户口就是魂，没有户口了，还回得来啊？连这也不懂！”
唐引娣懂的。
“这个不识天高地厚的小浮尸，就是要去吃吃苦头、锻炼锻炼。西双版纳在哪里，晓得么？那是中国最西南角落的边疆！离上海几千几万里远呢。我去找？你想得出的！”
唐引娣只觉得浑身发麻，手脚发冷，赶紧地扶住身边的竹梯。她晓得事情讨厌了。
半个月后，同铁龙一起去云南的海元来了家信。银龙打听到后立即告诉阿妈，说云南那边真心不错，唐引娣那颗一直吊着的心才总算放了下来。
到了西双版纳水利兵团，农民出身的铁龙在一群手不能提、肩不能挑的城里学生中立即鹤立鸡群。连队建在河滩荒野上，生活异常艰苦，特别是没啥吃的。铁龙不怕，工余带着兄弟们打蛇、摸鱼、挖笋、种菜……天天嘻嘻哈哈，活得比啥人都高兴。领导见铁龙在知青中很有号召力，让他当上尖刀班班长。曾因两个优秀的阿哥而相形见绌的“废铜烂铁”这下彻底扬眉吐气，享受着他十六年来从未有过的光荣和自信。
银龙同铁龙通了信，他们的信是通过海元传递的。银龙给阿妈读信，报喜不报忧。唐引娣不识字，把铁龙的来信横看竖看，摸着信纸好比摸着了儿子，然后，她小心地把信折好，藏在只有她自己知道的角落里。
奚祥生再没有在老婆儿女面前提起铁龙，但看神情好像铁龙的事老头子全知道。银龙怀疑被阿妈藏着的铁龙来信，精怪的阿爸看得一封不落。
二
银龙很羡慕铁龙。一样的务农，一样从鸡叫做到鬼叫，铁龙现在算国家职工了，月月有工资、拿现钞，除了离上海远，总比在奚家宅好！而自己，这辈子钉死在奚家宅，想想都要出眼泪。本来，他能一步登天的，复旦大学去年秋天来招试点生，大队推举了他，说再没人比得过银龙是块读书的料！这话不错，银龙叫名五岁那年的春三月，一滑脚落进一人深的鱼塘，要不是小手死命扯牢塘边的一蓬野草，差一点送了命。唐引娣正怀着石龙，肚子已经老大，两岁多的铁龙交给了五保户阿奶，银龙无人照管，唐引娣只好叫他跟了阿哥去小学校。小学校就在奚家宅的老祠堂里，屋漏，桌椅破烂。三个年级廿来个小囡，高高矮矮的坐着，老师一个人轮着教，叫复式班。这里四周关不煞，鸡、狗进进出出，做阿姐的背着小弟、带着小妹，坐在后排墙脚边哄着弟妹听课，实在吵不过了，就领出门去，听到多少是多少。没想到小小的银龙坐得住，没书没簿的，都听进去了。第二个学期，就同阿哥一样发到了书，唐引娣拆了条土布作裙，缝只书袋给他，从此一路读上去，一路的全班第一，小学毕业保送川沙中学，成绩照样是头挑。都说奚家宅要出状元了，可中学刚读一年，“文革”了，两兄弟只好一道回乡赚工分。金龙后来参军走了，过一年，银龙也去体检，他有近视眼，都是喜欢看书害的。现在要去读大学，银龙开心得要死，无论出身还是表现，自己“根正苗红”，舍我其谁！哪料公社这关没通过。革委会主任老严说，奚家大队是支“3860”部队（妇女儿童），大字不识一个的中老年妇女是主力。有文化、有能力的年轻人再一个个走光，这里农村还有啥希望？老严还说，留下来就是革命需要，银龙是党员，要顾大局识大体，个人利益服从集体利益。
那夜，银龙听他爹在同他娘说，老二以后再要出去，难了。
唐引娣说这是命，要服。可银龙就是不服。全国农村“农业学大寨”，穷山恶水的大寨，靠战天斗地；奚家大队人均不足一亩地，要战、要斗都没得对象。靠这块不晓得传了几辈人的土地，吃饭人一年比一年多，工分值就一年比一年低，只好靠买返销粮填肚皮。后生们哪个不是“手捏锄头柄，眼望高烟囱”——只等厂家来招人，从这里走出去。银龙和大队一帮年轻人动足脑子，到处托人打听，前前后后用了一年时间，终于办了一家小得不能再小、连名字也没有的螺丝加工厂，厂房就在旧仓库里，弄到两部人家淘汰下来的小车床车头，底座是砖头砌的，拆掉一副有人从前备着的寿材，在厚实的棺材板上装好车头，专门加工市区没人要做的非标准件螺丝。利薄，小工厂第一笔业务，收入三十五元。三十五块钱，抵得五百斤麦子，等于两亩地半年的收成啊！
真是机器一响，黄金万两！奚家宅人奔走相告，他们都晓得算账：做十天，就好比队上多了四亩地；一个月就等于多了十二亩地，一年下来，等于多了一百四十来亩田地。大伙儿正盘算着“鸡生蛋、蛋生鸡”，有了钱，再添两台新的机器，叫它日日夜夜地开，然后……
银龙一直担心发生的事，终于还是发生了。上级领导把他找去，说有革命群众举报：奚家大队办小工厂，在铜钱眼里蹿筋斗，属于阶级斗争新动向。而且，小工厂是“地富反坏右”子弟掌握了实权。
银龙据理力争，没用。小工厂只得关门落锁，连买机器的本都来不及收回。
奚家宅人议论纷纷。
县革会的路线教育工作组正在此蹲点呢，学大寨最主要是学“思想领先、政治挂帅”。奚家宅几次召开现场会，银龙被抓了典型，大会小会上作检讨，被批判。他大队长身份也被撤掉了，要不是老严一直帮着说话，差一点还被党内警告处分。银龙从小到大一直撑的是顺风船，又委屈又伤心。上次大学去不成，他难过，暗里却觉得是自己表现太好，成了接班人苗子，虽然走不了，但好好争取，还可以一步步被提拔重用。这下成了走资本主义道路的典型了，属于表现太坏，有此污点，前途渺茫！
银龙苦闷，无处可说。父母面前，说也无用；大队班子里的年轻人，就算同情，这种属私心杂念类的不满和牢骚，也暴露不得。他憋在心里，走进走出，面色难看。
但有个人在悄悄关注着他，默默地同情着他，银龙的委屈和不甘，在整个奚家宅只有她最懂。这就是小杜，大名杜慈心，正是那个被银龙雨夜从河里救上来的上海姑娘。初来乍到，小杜对奚家宅的一切都十分敏感，何况是她的救命恩人。从宅上人没头没脑的议论中，她了解了小工厂关门和大队长罢官的事，但自己只是一个外来人，脚跟没立稳，不好多响。
小杜有小杜的心事。奚家宅和小杜差不多年纪的姑娘，个个简单得如白纸一张，而小杜，已经是一身惊心动魄的故事了。她晓得，瞒得住的是自己以往的经历，她的出身、她那非比寻常的家庭，总有一天会在奚家宅传得风风雨雨。所以，她总是低着头，问一句讲一句，哪怕是在最不用设防的唐引娣面前。
唐引娣觉得小杜不响，那是她的人性。老天爷让各人各性，就像她的五个儿子，一只肚皮出来、一只镬里盛饭，脾气就不一样，连过年过节的吃，有的要吃馄饨、有的要吃圆子。
猪场人手不多，小杜就跟着唐引娣干活。猪场臭，气味老远就闻得着，特别是那几只洋种大白猪，骚气重，屎尿腥。但小杜肯忍，从不抱怨，那猪屎猪尿混合着热烘烘猪食的气味，甚至使她有了一种莫名的安全感。面前的唐妈妈，看得出是个难得的好心人，处处照应她，从不挑剔和为难自己，杜慈心实在老知足了！
猪场一落雨就东漏西漏，春寒料峭，阴冷的猪场同在露天差不多，手一湿，十只指头冻得又红又痛。雨大，大田组的人不出工，可猪猡要吃要拉，在猪场做的人，一年到头没得休息。猪场除了唐引娣还有两个饲养员，菊娣和品芳。杜慈心刚来时，她们蛮高兴，小姑娘生得“趣”，浦东话里，“趣”的意思就是漂亮。可惜身子瘦骨伶仃。女人瘦，总归不灵，特别在肚皮吃不饱的年月，大脸大福的才讨人欢喜。唐引娣教小杜做这做那，小杜啥都做不像，菊娣和品芳就抱怨：说起来多了个人手，还算青壮劳力，身板这么单薄，力气一点没有的，派不了用场！
日子长了，和小杜东拉西扯的，晓得了她本来在“地无三分平、天无三日晴、人无三分银”的贵州大山里插队落户，爹妈都没了，上海有个外婆，还有个阿姨。阿姨能干，是她相帮把小杜弄到浦东来的。
猪场都是女劳力。傍晚，银龙会帮他阿妈来挑水冲猪圈，银龙力气大，从河里舀起满满两桶水，不用肩胛挑，一手一桶拎进来，用力朝猪圈里“哗”地一倒，摧枯拉朽之下，灰白光洁的水泥地面顿时露了出来。女人们的扫帚就跟着银龙的水，角角落落扫得清清爽爽。
银龙从不主动和小杜说话，小杜看见他，也总不好意思地低了头。
三
天暖和起来了，桃红柳绿。黑花下的猪崽们早断了奶、分了圈，长成五六十斤的架子猪。这一天，又一头母猪大白要生了，小杜陪着唐引娣值夜，外头正下着暴雨打着大雷，似回到数月前的那个生死之夜，她不由神思恍惚起来。唐引娣也想起了那夜，银龙把小杜从冰冷的河里捞起来，小姑娘半夜发烧，烧得滚烫。唐引娣烧了个火盆守着她。后半夜，小姑娘突然叫起来，“血、血！姆妈……”她的双手在空中乱抓。唐引娣连忙扑过来捉住她的手，“阿妹，阿妹，不怕！”
“……血，还是血……”迷迷糊糊的小杜死死捉住她的手，唐引娣觉得她是受惊吓、发高烧说胡话了。今天说起那日的事，小杜忍不住就哭了，说那天她收到电报，天没黑离开村子，举着火把赶夜路，天亮后走到拉甲坝，坝上有头班车开往县城，在县城上了去省城的长途车，到贵阳天已擦黑。又两天三夜，才到了上海。医院急诊间里，妈妈脸色白得像张纸，嘴里插了三腔管，已经不能说话。小杜这才得知早患有肝硬化的妈妈因为门静脉高压大出血，抢救数天。她半昏迷中强撑着，只为见上女儿一面。
“我拼命叫姆妈，她睁眼看我，不断流眼泪。眼睁睁看着她上面吐血，下面拉血……鲜红鲜红的血……一盆盆的血……”小杜失声痛哭，身体颤抖不停。
唐引娣一把抱住小杜，拍着她的背，“不哭不哭。我爹娘也老早没的……五岁，一点记不得亲爹亲娘……啥样子。”
同病相怜，她们哭到了一起。
小木窗外的雨像是小些了，雷声却还在远处打滚，有闪电不时划过，照见那头待产的大白此刻倒是呼呼地睡得沉。漏雨处接水的洋铁皮盆和木桶，叮叮当当地仍在奏着交响乐。灯光昏黄，小杜依偎在这个母亲似的给了她温暖的女人怀里，终于平静下来。
又是周末。奚祥生今天回家特别早，特别地高兴。原来厂里的一个炉子坏了，关炉停火好些天，还是滚烫得进不去人，提早一天生产能多炼多少钢啊！奚祥生带领他的徒弟们向厂党委请战，并立下军令状，坚决要求进炉抢修！今天一早，一队斗志昂扬的精壮后生将石棉装备从头到脚浑身披挂个严实，再在背上盖上几层粗布******袋，临进炉门时，一手托了旁边递过的、四周刮好特殊水泥的耐火砖，一手执泥刀，被从头到脚冲上几大桶冷水，裹一身水冲入炉内，火速砌上砖，逃一样地出来，即被兜头浇上几桶冷水，甩去直冒白烟的麻袋，赤红着脸大口喘气……厂长、书记和车间主任全到场了，工会还搬来锣鼓家什助阵。人到中年的奚祥生没有冲入炉内，他手执秒表，是现场的总指挥。如此一人一砖，连续作业，十来个精兵强将轮换，很快把已脱落损坏的炉膛修好了。
全厂轰动。整个冶金局轰动。
夜饭桌上，奚祥生连说带演的，绘声绘色向儿女、老婆诉说着。银龙毕竟已经成人，且在一贯严肃的父亲面前早已不习惯动容；宝凤和小龙，就拍手拍脚，毫无遮掩地表示了对父亲的崇拜。唐引娣在一边不认识似的看着老公，跟这男人过了半辈子，她还是头一回看见他这得意的样子呢！五八年到北京开群英会，都跟毛主席握了手、同周总理喝了酒，高兴是高兴，也没见他这手舞足蹈的样子！唐引娣晓得绰号“三猢狲”的男人性子活络，但他在外头有说有笑，回到屋里却总是一本正经板着一张面孔，动不动骂人发脾气。凭良心说，他是顾家的，屋里的大事，都由他管，就是对子女不看重。还有呢，别人家夫妻有话有商量，他同她，没有的。奚祥生今天确实开心，他觉得自己终于出了一口恶气！前几年，老厂长被打倒时，有人说他是“走资本主义当权派”搞“唯生产力论”的黑干将，当了造反派头头的徒弟还批他“埋头拉车，不抬头看路”，弄得他香喷喷的一个劳模，变成了臭烘烘的缩头乌龟。他气啊！只不过没同老婆说，说了，她弄得清爽么？怕只会瞎担心。今天，一度威风扫地的金瓦刀到底扬眉吐气了，他向全厂人宣告：奚祥生和他的徒弟们都是响当当的英雄汉、钢厂的主人公！
唐引娣炒了两把黄豆给男人下酒。奚祥生边喝酒边仍在同儿女们说着抢修的事。唐引娣见他舌头都大了，忍不住说：“你今朝话多得来……”奚祥生说：“你不懂！龙生龙，凤生凤，不让他们听听外头世界的事情，眼光不过奚家宅这点大，只会坌烂泥死做，到老死一个苟头缩颈的农民——总巴望他们比爹娘有出息吧？”
银龙还是来猪场帮着挑水冲猪圈。一连几天落雨，地上烂泥滑脚。不晓得怎么一下，他脚下一滑跌倒，扁担飞了、水桶摔了，一只手臂撞在墙角，痛得不由得“啊”出一声。小杜听见响动，赶紧出来，见银龙已经起身，手腕擦破一大块皮，流着血，忙要他去自己屋里抹红药水。银龙觉得不碍事，唐引娣心痛，推着儿子进去。
银龙第一次进了小杜的屋子。这本是猪场柴草间拦出的一角，隔壁至今存放着柴草、饲料和猪场一些不用的东西。这儿离猪场后门不过廿来步，还闻得着猪场糖化饲料飘来的气味。小杜的房门口搭了个小披屋，放了水缸和烧饭的一应家什。
银龙坐在房门口的秧凳上，由着小杜给他清洗、上药。这地方他自小再熟悉不过，但眼下却觉得陌生：原本的泥地洒了生石灰，虽说还是高低不平，却整洁干爽。四周裸露的墙砖和顶上的瓦片被小杜用淡绿色的薄纸遮了、糊好，门窗也用油漆漆过，一块小小的碎花布作了窗帘，清清爽爽。北面一张挂了白纱帐的竹榻，洋布被子叠得方正，透着闺房的神秘气息。
小杜冲了一杯滚烫的麦乳精送到了银龙手里，“大队长，你救了我，我都没好好谢谢你。”银龙连忙摇头，脸却立即红了。因为，他的眼前突然闪现了小杜一对从白布乳罩中蹦出来的丰满乳房……心慌意乱间，银龙连忙低了头，再不敢看人家。原来是那天夜里，他救起掉落河里的小杜跑进猪场时，并不知道那是个什么人。唐引娣正给黑花接生，走不过来。银龙手忙脚乱地从烧饲料的大灶上取下铁锅，把人伏倒在锅上。灯光太暗，这人穿着宽大的黑色橡胶雨衣，面目不清。银龙的手用力压她的后腹部。很快，那人嘴里吐出一汪水来，头也动了动，银龙这才松了口气。
“把衣裳脱光！用热水给他擦！用力擦暖！黑花……用力！你肚里还有呢，做娘不容易咯……”唐引娣一边关照临盆的母猪，一边指挥儿子，“银龙，你要是擦不暖，就抱牢他，心口贴心口。”
银龙忙拿过热水瓶，往破木盆里倒上热水，然后去脱那人衣裳。灯光依稀，那人动了一下，脑袋一晃，被锅灰弄得乌黑的脸下，露出一段雪白的脖子。银龙连拉带扯为他扯掉了雨衣，绞了热毛巾来给他擦洗，唐引娣在那边伸长脖子喊：“焐心口！心口！”
银龙便把那人翻转过来，匆匆解开前面的扣子，衣襟一拉，少女丰满的乳房从白布乳罩下跳了出来。银龙一惊，失声叫道：“啊！”
“怎么了？”唐引娣忙问。
“是个女的……”
“管他男的女的，救命要紧！有气没有？”
“阿妈……”银龙还是犹豫。
“不碍事！”唐引娣吼道，“快，帮她擦，擦暖！”眼见姑娘气若游丝，银龙只得用热毛巾擦洗少女的胴体，他的手在颤抖，耳热心跳。
黑花那边大约完事了，唐引娣急吼吼地抽身过来，一看是个年轻女子，一把用满是母猪胞浆水的手推开儿子，“锅放回去！帮我大火烧。天太冷，热水不够的！”她把姑娘拖到灶膛边，解开棉袄一把将她揽入怀里，随手拨旺灶火，命银龙去照看黑花母子。银龙给黑花喂着热粥，目光忍不住往这边看。灶火爆裂着，烧得极旺。闪烁的火光中，姑娘湿漉漉的乱发下满是锅灰的脸被擦洗干净，原来生得很“趣”……
在唐引娣怀里醒来的小杜当然什么也不知道。今天见银龙这样不自然，小杜只当他在女孩面前害羞，静静地笑了，问：“手上还痛么？”
“不痛了。真的。”
“你为啥不喝？这叫麦乳精，没喝过？”
“喝过，在薛老师那里。薛老师也是你们上海人。”
她拿过一个铁皮小罐，取出一块点心，“那这个你一定没吃过吧，哈尔滨的蝴蝶酥。”
“没有，东北的东西。”
“啥东北呀！”杜慈心开心地笑了起来，“哈尔滨，淮海路上有名的西饼店好？你尝尝，奶油味特别特别浓！我从小就……”她突然敏感地意识到：对于从小生活在贫困乡间的银龙，不该这么说。“喝麦乳精呀，趁热。”
银龙这才喝了一口手中杯子里的奶褐色汁液，一股浓烈的香甜带着温热顷刻弥漫了他的全身。咦，怎么同薛老师那儿喝过的不一样呢？他不知道这是因为杜慈心泡得浓的缘故，然后，他尝了一片蝴蝶酥，满嘴是陌生而诱人的奶油味。杜慈心微笑着看他，目光是那样温暖，她突然轻轻地说：“我知道你心里委屈……把小工厂关掉，不对的。”银龙不响，却突然想哭，想同面前的女孩说许多的话，想一直待在这个小屋里再不出去……但他只摇了摇头，走了。
在后来很长的时间里，银龙嘴里像是一直有股甜甜的奶油味。夜深人静时，一片素胸会不由自主地在他眼前闪现，这令银龙感到了一种羞耻感，他狠狠地自责。他觉得自己在堕落，叮嘱自己在逆境中要坚强，要经得起风雨，但还是不由自主地找各种理由去猪场，名义上帮阿妈她们干活，其实，他想要看见小杜。但见了小杜，他又心虚，不敢多同她说一句话。
四
奚祥生回到家，刚进门，就一屁股坐在八仙桌前的长凳上，脸色难看。唐引娣问他有啥不适意，他有气无力地告诉娘子：老顾死了。昨天，行车上的一根钢索不晓得怎么会绷断的，吊件一个晃荡正好敲着老顾的头，救命车开到时，老顾已经没救了。
老顾就是石龙的寄爹。石龙五岁那年中秋，奚祥生与厂里同事喝酒，大家说他工资高、日子好过，奚祥生说他孩子多，正愁养不活。师弟老顾一直无囡，眼看近四十了，正动领养的脑筋，说：“你嫌多？送我一个就不肯了。”奚祥生已醉，回说：“哪能不肯？”当场答应把老四过继给老顾。酒醒后奚祥生后悔了，但答应了的事死活要做到。唐引娣同他吵、对他哭，终究犟不过。石龙到顾家作为独子，吃穿自比在奚家宅好得多，唐引娣慢慢放下心来。谁知没出两年，多年不养的老顾娘子倒是有了，接连二胎女囡，今年肚皮又鼓了出来，再过两个月就要生了。老顾娘子这回肚皮尖突突的，同前两回完全两样，都说准定是个男囡了。如果老顾娘子这回真生个男囡，唐引娣就缠着男人去把石龙接回来。奚祥生真的去同老顾说了，老顾他们倒答应了，唐引娣心里开心，连宝凤、小龙，都欢天喜地地张口闭口四阿哥回来如何如何。
第二天一早，唐引娣跟了男人到高桥去吊丧。
顾家的屋里屋外已满是亲眷朋友，身怀六甲的老顾娘子正哭天抢地、悲痛欲绝。披麻戴孝的石龙和两个妹子六神无主地站在阿妈身边陪着抽泣。
孤儿寡母，不忍目睹。
锡箔燃起的青烟里，唐引娣拉过石龙来到一角，流着泪对他说：“石龙，我的乖囡！阿妈不好接你回去，寄爹没了，顾家当门立户的男人就是你了。”
十五岁的石龙全不懂“当门立户”的意思，在突如其来的灾祸面前，他只会扑在亲娘怀里呜呜地哭。唐引娣紧紧搂住这个早就不属于他的骨肉，心碎成了片片。
老顾娘子太过悲伤动了胎气，当天见了红，来不及送医院就早产了，果然是个儿子，实在太早了，孩子很小，好在还会猫一样哭，唐引娣就留在高桥照顾，没有回来。
一大早，杜慈心从银龙家后门口走过，发现宝凤拎着大马桶出来，立即放下手边的东西赶上去，“我来帮你、我来帮你！”
宝凤大笑，“你会倒马桶啊？”
“哎……”杜慈心有点不好意思了。
“我已经倒好了，我老早就会倒了。小杜阿姐，人家说，你不用马桶用痰盂的。你们上海人都用痰盂不用马桶？”
“我们用抽水马桶，雪白的陶瓷，用完放水一抽，清爽。”
“啥叫陶瓷啊？”
“吃饭的碗就是陶瓷呀。”
“啊？马桶做成像大饭碗一样？”
杜慈心忍住笑，一时不知道该怎样描述，“下次回上海带你去我家，你一看就明白了。”
宝凤惊喜地说：“真的？我还没去过上海呢！”
“到了上海，我带你去吃三鲜小馄饨，还有生煎馒头、酒酿圆子……”
宝凤却摇起头来，“阿妈要骂的。”
“那我买奶油蛋糕回来给你吃好吧？奶油小方，上面有一朵奶油做的小花，又好看又好吃！”
“好呀！小杜阿姐，你们上海人家都用抽水马桶呀？那雪妹阿姐怎么一来就用马桶的呢？”
宝凤说的雪妹阿姐指的是大队支委张雪妹。雪妹的太太（即曾祖及以上的先辈）就是奚家宅人，大大（即爷爷）那辈起到上海当了码头工人，天天掮根杠棒到码头门口领竹签接生活，从外洋轮上扛包走“过山跳”，据说身坯扎足、力大过人，慢慢地就在其昌栈买下地皮安了家。因为娘做纱厂，一年到头三班倒，雪妹十多岁就当了家，中学毕业时正逢上山下乡“一片红”，她“过房”到奚家宅，给勿曾生养的三阿叔做了“过房囡”。浓眉大眼的雪妹是个“黑里俏”，去年春上有电影厂来招学员，被人家一眼瞄中，说是活脱脱一个铁姑娘，拍电影都不用化妆的。可她到处躲，白白废掉一个跳龙门的机会。因为她从小在家门口的给水站挑水，雪妹下得乡来，一担湿谷上肩，走起路来一阵风，倒比一般男人家不差。稀奇的是女红针指类细巧生活，她也样样拿得起，就是心直口快要得罪人。小杜刚进猪场时，作为大队知青小组组长的雪妹主动来找小杜。她就是想看看：出身这么恶劣，居然有办法从外地弄进上海郊区、背后“花头”不是一眼眼的人，长得啥样子！一见面，雪妹对这个弱不禁风的嗲妹妹绝无半点好感，所以就冷冰冰地说：“我叫张雪妹，是大队知青小组的组长。你的情况我都知道，出身不由己，道路自己选。党的政策，你应该懂。”
“嗯。”小杜应了一声。她感觉到对方的口吻居高临下、寒气逼人。又不是头一次经历，她想起简·爱，心底就冒出一种自尊的傲气。
雪妹立即感觉到小杜看似谦卑的神态中有一种东西，似在挑战着自己。这种东西，她也不陌生。上海过来的女知青，本公社有好几位，开大会碰着，她们团在一起，用上海话叽叽喳喳、嘻嘻哈哈。她们的举手投足、一颦一笑，要比她更自信、更活泼，就连她们的衣着，哪怕打了补丁，哪怕让太阳晒得看不出本来的颜色，也和她的有一种说不出的两样。上次她穿了件新的枣红色小花灯芯绒两用衫，奚家宅人都说“趣得来”，她们却当着她的面说“乡气”，还捉住她上海话里的浦东口音，夸张地学着玩……反正，在这些上海姑娘眼里，住在其昌栈的张雪妹，就是一个乡下人，在她面前，她们有着一种莫名其妙的优越感。雪妹不买账，却又有些莫名的气短。今天，难道连见人矮三分的杜慈心也……她站起身来，甩下一句“你要对得起大队长救你的恩情，踏踏实实劳动”，走了。
杜慈心笑笑，连句“有空过来坐坐”也没说。
宝凤见小杜不回答，就追着问：“小杜姐姐，你在上海的时候，同雪妹阿姐认得吗？”
“上海人山人海的，哪里会认得？听说她家在其昌栈，这地方有个轮渡码头，危棚简屋的，比奚桥镇大不了多少。”
“咦！上海，不都是高楼大洋房吗？”宝凤大为意外。
“宝凤，你真的应该去上海看看！”
五
再过一个礼拜，奚祥生接了老婆回家来，一路上遇着宅上的人纷纷告诉他们：宝凤把个家当得有模有样，这个心灵手巧、看啥会啥的小姑娘，日后会不得了！
奚祥生坐在桌边一口一口咪着老酒，对娘子说：“嘿，老天有眼，我这一个女儿啊，生得趣，偏偏又聪明，从小讨人喜欢。”
“她脾气臭，有种出种的。”
“去年发年终奖，不是买了两斤粗绒线吗？叫宝凤给老二织件毛线衫。”
“瞎糟蹋东西！才十四岁的人，从来没织过。”
奚祥生从鼻头里不屑地“哼”出一声，“她织出来的，肯定比你织的要好！”
“吃你的瘟酒吧——宠得她骨头没三两重了。”唐引娣这么说着，脸上可是笑着的，男人特别宝贝这个独养女儿，奚家宅啥人勿晓得？
宝凤抱着两斤还包着店里商标纸的新毛线，在门口的太阳下喜不自禁地看着、捻着。“宝凤，你娘说你织不出来，说糟蹋了好东西哪。”奚祥生眉开眼笑地望着女儿说。
“我叫雪妹阿姐教！她织的绒线都是上海的新花样。”
“看看！脑子会动？织得不好么，怕啥？好拆掉重来的。”
“阿爸呀！等二哥的这一件织好，我把你的一件拆了重织，现在流行鸡心大叠领，老好看的。”
“阿爸要啥好看呢？”
“要的，要的！人家说，你年轻时喜欢唱戏，台上扮相趣得来！”
“要不要唱两句你听听？”不等女儿开口，奚祥生就唱了起来，“新春三月草青青……”
雪妹惦记着宝凤织的毛衣该开袖窿了，趁夜饭后无事，她就跑了过来。宝凤果然正在灯下织着银龙的毛衣，但那件毛衣的变化着实让雪妹吃了一惊，不由叫了起来，“你织的啥？我教你的全拆光了？”
“这是阿尔巴尼亚花，又叫扭扭针，”宝凤有些不好意思，“小杜阿姐说，这是上海现在最流行的花样。你看，是不是蛮洋气的。”
“我原来教你织的元宝针，厚实！织得好好的，拆它作啥啦？”
“起头针数多了。都说元宝针会横阔，越穿越大，二哥也说不要太厚……他喜欢这个花样嘛。”
雪妹脸色不好看了。
银龙去猪场晚了，只有杜慈心一个人在。照例地挑水、冲猪圈，银龙不开口，小杜也不多说什么。银龙突然发现墙角的草堆里有本很破的书，他拿起看了，是本高中语文书，但前三分之一已被撕光，后几页也残破不全。第一页竟是课文：莫泊桑的《项链》，他立即放不下手了。小杜说，去街上收泔脚的时候，饭店师傅正用它引火，她讨来的。她问银龙是不是也喜欢看书？银龙说是，要不是迷书看，眼睛也不会近视，早参军走了。小杜说她从小喜欢看书，家里有好多小说，因为妈妈爱看，可惜……没有了。银龙笑笑，没接口。
“我们家的事，就是我的出身……”小杜支吾着。
“出身不由己。重在表现。”
小杜便明白，她的情况，他是知道的。银龙见小杜有些沉闷，就岔开了说，“薛老师，就是那个上海老师，肯借我书看，他说要看书是好的。我从他那里借了《青春之歌》《红岩》《三国演义》，好多好多，还有苏联小说，不过现在都要批判了。”
“……我有一本泰戈尔的《飞鸟集》放在外婆家，没有被……我喜欢泰戈尔，全世界都知道的大诗人。‘生如夏花之绚烂，死如秋叶之静美’，灵？”银龙显然不知道泰戈尔，他急切地说：“那你借我看！我也有本《聊斋》，中药店里的老师傅的，要看吗？”
两个人突然为找到了共同的话题而兴奋，距离逐渐拉近。说着讲着，不觉天早黑透了，银龙要回家，小杜同他一起出来，低头说道：“我就知道，在奚家宅，你会是同我最谈得来的人。”
银龙笑了。走在回家的路上，他就想：为啥他会同小杜谈得来呢？奚家大队学生出身的年轻人多了，别的不说，张雪妹，一样的上海姑娘，说话一刮两响、做事手快脚快，但在她面前，银龙就从来没有在小杜面前的感觉。自小工厂弄起来后，到阿妈面前提亲的人不止两三个。阿爸说二十刚出头，勿急。可阿妈觉得自家穷，儿子多，房子又没有，有人家看中，不容易。银龙才不愿像宅上那些男人家，人在上海做厂，礼拜天才回奚家宅这个老窝。阿爸讲的，有机会出去，就在上海成家，但银龙心里有了个小杜，蒙蒙眬眬间，他觉得自己的老婆就该是小杜，哪怕走不了，也无所谓了！
小杜再回上海时把那本《飞鸟集》带来了。夜深人静，银龙独坐灶间，把十五支光灯泡用报纸圈个深筒罩了，一束明光，清夜静好。
银龙捧着书，慢慢地、细细地看，一字一句地读：“你微微地笑着，不同我说什么话。而我觉得，为了这个，我已等待得很久了。”他顿时心跳起来——这个印度老头怎么这么会写呢？莫非他也遇到过一位小杜般的姑娘？银龙觉得心里暖极了，也快乐极了，他知道那种美好的东西叫爱情。之前，他从书里看到过也向往过，没想到的是，它就这么突然地来了！
六
大队支委开会时，公社知青办正好来电话，询问奚家大队知青在农忙中的表现。接电话的是银龙，他回答了一连串的“好的，好的，都好”，放下话筒，雪妹就笑，“都好？和稀泥！”
银龙说：“对了，你是组长，该你说。”
“我说？我怎么说？你是贫下中农呀！我自己也不过是个再教育的对象。再说，那劳动表现差的，你又不是没看见！”
“谁啦？我没看见。”银龙当然知道雪妹话里“劳动表现差”指的是谁，却故意这么说，他以为雪妹不会当着这么多人给他难堪。
“还有谁？猪场里的！有人反映：身上没三两力气，铲个猪塮，两只脚轻飘飘的，像是在跳舞。”
“五个指头伸出来还不一般齐呢，不能统统像你吧？能力有大小，人家又没有偷懒。”
有人打哈哈说：“啊呀，像雪妹这样的铁姑娘，别说奚家大队，全公社也找不出第二个的。”“铁姑娘以后要配个钢男人，一户钢铁人家噢！”“那小囡就是钢铁合金？”
“要死啦！”雪妹骂着，捡起桌上吃剩的芦粟秆向他们扔去。
笑闹间，话题是被扯开了，但雪妹心里隐隐不快。是的，她后悔自己嘴巴又一次太利，不该多说那么一句，但银龙对小杜明目张胆地袒护，当着大队干部们的面驳她，太不给她面子！雪妹心里更想不通的是：奚银龙，你为什么要护一个出身反革命的嗲妹妹？就算你从河里救过她，难道到现在还要做她的保护神？莫非……莫非你对她有意思？天啊！一个反革命的女儿，不至于吧？
银龙与雪妹，是奚家大队支委中仅有的两个年轻干部，都有文化，又都在全公社年轻人中排得上号，怎么说也该是“战友”了，但两个人偏偏合不拢，关系一向微妙。雪妹正义感强、主意也大，喜欢充大好佬；银龙从小就是奚家宅“小浮尸”们的榜样，却低调少言，对强势激进的雪妹退避三舍，更不习惯女人对他说三道四。两人为工作的事争过几次，还吵过一回，弄得全大队都晓得。一向对雪妹和颜悦色的三婶婶为此骂了她，连弥勒佛样的三阿叔也说：“小姑娘嘴巴太利，勿好的。”雪妹心里实在不买账：你们乡下，小姑娘只配缩在壁角落里不响。我张雪妹从小受的是“妇女能顶半边天”的教育，嫌我敢闯敢干没人要？老实说，我张雪妹才貌双全，还看不上奚家宅的男人哩！
路线教育结束后，老严暗示小工厂可以重新开工。雪妹立即主动“汇报”说：上海厂家任务重呢，一直忙不过来。工人老大哥既然相信伲、要伲帮忙，工人老大哥的事就是伲贫下中农自己的事啦！这么一来，加工螺丝非但不算走资本主义道路，倒成了“工农联手一家亲”的好事了。
小工厂又开张了，银龙也因“检查到位、教训深刻”而官复原职。他来猪场的次数大为减少。但他十三四岁起帮阿妈干活，早已习惯成自然；另一个，他与小杜把书借来借去的，熟了，常常从书里谈到书外，何况爱情在银龙心里生了芽，几天不见，想。这天傍晚，银龙挤出身来到了猪场。三个中年女人见了他都说：“你这么忙，这里的事就不要管了，我们多跑两趟河浜边就是了。”银龙说“不碍的”，走到一边去拿水桶，目光却在寻杜慈心，见她在，就主动走过去，拿出一本薄薄的《唐诗三百首》，说是借来的，想抄，没时间，要小杜帮个忙。小杜接的时候，小声说：“正要去找你呢！今天我生日，一会去吃蛋糕。”
银龙进了小杜的房间，见一只碗大的发糕放在小桌上，就说：“生日吃蛋糕，洋派的。”
杜慈心笑了，“蛋糕是这样子的么？这是面粉发糕！不过我打了两个蛋。有蛋的糕，也好叫蛋糕的。”
“上海人过生日都要吃蛋糕？”
“小辰光，过生日年年吃。后来……”小杜的口气有些伤感，“今天我二十岁了。”
“我是不是要说：祝你生日快乐？”
杜慈心竟叹了口气，幽幽地说：“我外婆讲的，做人一世，不如意事常八九。所以生日那天，才要说快乐，要这一天开心。”
“你外婆说得出这样的话，她有文化吧？”
“我外婆……生了七个小孩，除了我妈和最小的阿姨，都没有带大。我外公走的时候，外婆三十岁。她经历过太多的事……好像一辈子都不顺，不过，她看得开。今天，外婆一定记得是我的生日。”
“我从来没过过生日。肚子饿了，让我尝一块。”
“急啥？还没许愿，还没吹蜡烛呢。”杜慈心把从街上买来的两根白蜡烛用火柴点了，小心放在“蛋糕”两边，然后闭上眼睛，双手握拳在胸，像是在祈祷着什么。
银龙满是笑意地看着小杜，这以前，他从不敢这样直面她。现在，她闭了眼，再不怕她从自己的眼睛里发现他心里的秘密……跳动的烛光下，小杜又长又密的睫毛遮住双眼，她的脸庞洁净水润，似有一种圣洁的光亮……银龙心跳得厉害，他有想要抱住她的冲动，但他克制着，不敢造次。突然，他发现小杜的脸上显出了忧伤，有一颗泪珠挂在她的睫毛上。“小杜！你……”
杜慈心睁开眼睛，泪水夺眶而出。
“你怎么了？”银龙心里不安极了。
“对不起……想到去年的今天……”她擦着眼泪，却怎么也擦不干净。
“怎么了？好好的，哭啥？”银龙慌了。
小杜用双手捂住脸，泪水却从指缝里汩汩流出，她哽咽着，努力让自己平静。银龙有些不知所措，“别哭别哭！你刚才还说，生日么，要快乐的。”
“去年，今天，实在……你不知道，我都不想活……”小杜好像怎么也收不住。银龙的想象，只能到达那遥远的贵州大山里的艰苦日子，就说：“唉，过去了嘛，别想了。”
小杜拼命地忍着，嘴唇还在哆嗦，她抬起头，向银龙挤出了一个怯怯的笑，眼泪却还在不由自主地流淌。银龙连忙起身去拿挂在墙边的毛巾，交到她的手里。这时候，他才发觉小杜的手冷得像冰一样。他一把就捏住了她的手，心痛地说：“别哭了啊，你这么哭，我……”
话音未落，杜慈心居然一下扑入他的怀里，抓住他的双手，像抓住救命稻草般，强忍着不让自己哭出更大的声音。
银龙再也把持不住，紧紧搂住了她。他不明白小杜为什么这样，更不知该说什么好。
“你不知道，你把我从河里捞出来，其实……”小杜泣不成声地诉说着，“哪是我不小心掉下去的，是我自己……想一了百了……”她瘦弱的身子在他怀里哆嗦个不停。
“为啥？”银龙大惊，“听别人说，粮站那个头头不地道……”
“妈走了，我恨不能跟了去……”小杜的头深深埋在银龙怀里，呜呜咽咽，“闭上眼睛，我就看到她大口大口地吐血，万念俱灰……见我活死人一般，外婆、小阿姨急煞……托人把我弄到这里来，说这户人家怎么怎么好。女知青走嫁人这条路，多了……随便找个人嫁掉，能离开贵州。上海郊区呢！再要怎么样？可第一次去他家，这男的就对我动手动脚，还要我……我不肯，他就……我叫起来，他骂人，他爹也帮他嘲笑我……”
“不像话！”银龙气愤地叫起来。
“嫁这样的男人，活了真还不如死了好！贵州又回不去了，我绝望透顶……”
银龙搂紧了她，“好了，都结束了。以后，我不会让你再吃苦！”他发誓似的说着，俯下头去吻她泪水婆娑的眼睛。杜慈心仰起脸，主动把嘴送到了他的唇边……
这天晚上，银龙躺在床上，怎么也睡不着。傍晚在小杜那里发生的一切揭开了他人生新的一页，他又兴奋又激动，甚至觉得不太真实，像是做梦一般。他在黑暗中睁着眼睛，细细回味着当时的每一个细节……他记不得与小杜热吻了多久，外面传来宝凤急切喊他的声音，定是阿妈有啥要紧事，叫宝凤来找的。他慌忙松开身，说了声，“找我呢，走了。”到了门边，又回身抱住小杜，在她脸上狠狠亲了两下。银龙觉得自己已经对小杜说了，“我不会让你再吃苦。”从今往后，杜慈心，就是他的老婆！他绝不会再和别的女人好，他要和小杜结婚，不管在乡下或者别的地方，一生一世和她在一起！银龙心里充满了幸福感，他想象着此时此刻，杜慈心一定也和自己一样，想着他，心里是那样的甜蜜。
是的，此时此刻，同样已经躺在床上的杜慈心，黑暗中她把目光投向无限高远的深处，同她阴阳两隔的妈妈说着话：“姆妈呀，今天，我不管不顾地往前走了……是不是又冲动了？可他是一个很好的人！还有一个很好的家。我想我是找到归宿了。姆妈，你保佑我吧！……”
第二天一早，大队部接到上海来的长途电话，是小杜家里打来的，说她外婆病重，要她立即回去。小杜一听，心急慌忙往市区赶。外婆的心脏开过刀，一路上，她连最坏的结果都想到了，提心吊胆地赶得满头大汗。一进大门，就看见外婆坐在天井里晒太阳。看见外孙女回来，外婆高兴地从藤椅上站起身来，眉开眼笑，“阿囡哎……”
杜慈心立即明白小阿姨又出花头了。她见小姨闻声从房里出来，劈头就责备道：“外婆好好的，做啥要这样骗我啊！吓得我……”
“咦，不想回来？怪了！乡下角落，倒呆出味道来了？”小阿姨目光灼灼地审视着她。
“我吓煞了呀，摸摸，一身汗！”
小阿姨一副云淡风轻的样子，“这种乡下，少呆一日是一日，能回上海么，多一日是一日。”
外婆也说：“讲我身体不好，讲屋里无人照顾。”
“是啊、是啊！”小姨连连点头，“就留在上海，等到调令下来，要办手续了你再回去——反正户口已经进了上海，再到乡下吃苦？戆！”
杜慈心不作声。
因为姆妈一直病病歪歪，杜慈心从小在外婆身边长大。小时候接送幼儿园、上学了督促功课、生病了抱去医院，样样都是小阿姨。虽说是姐妹，小阿姨同姆妈个性完全不同。外婆说：“我两个女儿，一个林黛玉，一个穆桂英。”小阿姨长得比姆妈还出趟，打扮漂亮摩登，但一张嘴巴却啥话都讲得出、骂得出。小阿姨找男人东挑西拣，眼睛挑得五花六花，扬言：生小囡要痛死痛活，所以她是坚决不生的。但多少男人还是到妇女用品商店柜台边，同这位“手帕西施”搭讪。总算定了一个要结婚了，软缎被面、的确良枕头，五颜六色地压了一樟木箱。“文革”开始了，这位男朋友说是哪个反革命集团里的，被隔离审查了。小阿姨同人家说断就断，突然就嫁给了现在的阿胡子。阿胡子是造反司令，长得墨赤乌黑，络腮胡子，看上去龌龊相。他张口闭口“标点符号”（脏话），笑起来声音大得敲锣打鼓，讨厌煞。外婆就是为这事发了心脏病，等抢救过来出了医院，小阿姨已经是阿胡子的人了。外婆哭，讲两个女儿的婚事是“一蟹不如一蟹”，吓得姆妈连忙捂住她的嘴——“一个是革命造反派，一个是国民党反动派”，这么说，要闯大祸的！把杜慈心从贵州弄到川沙，就是阿胡子一手操办的，他同川沙县革会的哪个头头，在六六年安亭事件中是并肩卧轨的兄弟。
杜慈心留在上海，日日陪着外婆，心里却放不下银龙。如果，小阿姨能帮她上调，有了市区户口，到工厂企业上班了，她就同他从此一刀两断？毕竟，银龙是个拿工分的乡下农民。但银龙纯朴正派、好学上进，与她又是萍水相逢，更是她的救命恩人，实属不可多得！杜慈心觉得她要好好想一想。
这天银龙又来猪场了，几担水一挑，喘气擦汗的当口，定定地望着仓库那边小杜的房门出神，连他娘叫他都没听见。小杜匆匆一走个把月了，不晓得她在上海怎样？夜来床头《飞鸟集》还在枕边，银龙总要想起小杜，想起在她临走前那个傍晚的相拥相吻，就在心里说：小杜，我想你呢，你什么时候回来啊？
杜慈心在上海待着也心神不宁，不免露出要回奚家宅的意思。小阿姨两只骨碌碌的眼睛铆着她，问：“想回去了？回去做啥？那间猪棚隔壁臭气冲天的破房子这么吸引你？心心，我发觉这次你像是没把魂带回来，是不是呢？”
杜慈心只好说：“吃着你们的定粮……我那边轧的米，要生虫了。”
小阿姨“嘿嘿”地笑，笑得阴阳怪气。
那天以后，外婆身体不对了。今天“天旋地转”起不了床，明天“腰酸背痛、老毛病发作”，晚上还要杜慈心睡在她脚后跟。但杜慈心发现外婆饭没少吃，精神也蛮好，估计多半是在做戏，外婆舍不得她去乡下吃苦。有杜慈心在，小阿姨能安心上班，回来两夫妻还有现成饭吃，何乐而不为？
晚上，小阿姨同阿胡子说：“我发觉，心心的魂灵，像是落在奚家宅没带回来。”阿胡子不懂，稀里糊涂地“嗯”了一声。
“我说你叫县革委的那个人，快点把她弄上来算了。”
“户口过来……还没有满一年吧？”
“本来说半年就上调的！这话哪个赤佬同我讲的？前两天饭桌上，老娘都跟你开口了，你没听见样的，坍台！”
“唉，是要告诉你呢，”阿胡子支吾起来，“这老兄……出事了。搞腐化，被女方老公当场捉牢，说打得路也不会走了。”
“要死啊！”小姨急得跳起来，“那，他乌纱帽丢没丢？”
“弄到这地步，哪里还保得牢？”
“那心心的户口会因为他的事再退回去？”
“这不搭界！”阿胡子口气坚决，“户口嘛，弄进来了，哪有再弄出去的道理？再说，户口归公安局管的。”
小姨半天不响，终于说：“听好！这件事，不要让心心晓得。”
“为啥？”
“自己想去。黄鱼脑子！连你的狐朋狗党，统统黄鱼脑子！”
又一个多月过去了，落霜了，油菜已经种上，可还是不见杜慈心回来。银龙实在猜不透发生了什么，只好推想：许是那神通广大的小阿姨，把小杜弄回上海的事做到八九不离十了——人要走了，来不来无所谓。银龙那颗滚烫滚烫的初恋的心，渐渐冷了下来。
大雪纷飞。今年的雪落得早，落到地上就化掉。才寸把长的冬小麦、种下没两个月的油菜，在雪天里抖抖索索，像是冷得吃不消，恨不能缩到地里去。但奚家大队的小工厂，却偏偏热火朝天。
全靠上海厂家信得过，给了个加工的大单子，几台土车床二十四小时连轴转，人换班机器不停；检验的、点数包装的也无不跟着加班加点。雪妹一有空就过来看，她明白，只要机器在响，工分值一天一个样。奚家大队的人，都说这个年要比去年好过了。但她还是不安，对银龙说：“只担心其他大队也来学样，影响一大，‘出头椽子先烂’。”
“我在写总结。强调：在公社革委会的领导及帮助下，我们坚持工农兵学哲学、用哲学，反对学大寨中的形而上学，上海郊区的学大寨运动要紧紧依靠有工人老大哥支持的优势……”
雪妹哈哈大笑。银龙也笑了，他望着窗外静静飘落的雪花，“瑞雪兆丰年，明年，该比今年好吧。”
雪妹一眼看见他领口那件宝凤织的绒线衣，阿尔巴尼亚花，忍不住说：“嗳，那个杜慈心，回上海长远了，不来啦？”
“我哪里晓得。”
七
春暖花开。
街道里委干部找上门来，说年过好了，乡下马上要春耕大忙，城里的知青统统要动员回去。她们挨家挨户检查，说：“对于那些不自觉的、一直赖在城里、逃避接受再教育的知青，要采取手段。”
“我年纪大了，一直有毛病……”外婆赔着笑脸。
“啊哟，这也好算理由？如果老人身体不好就留在身边，城里会有多少吃闲饭的人啊？上山下乡政策还怎么执行？”另一位干脆直接对杜慈心说：“尤其是你这样出身不好的青年，更应该主动去吃苦、受锻炼！”
杜慈心无言以对。
“三天里面，一定回去！听见了吗？”
得知杜慈心回来，银龙比任何一天都早地跑猪场来挑水。小杜立即主动走了过去，一边寒暄，一边配合他冲水打扫。两人的目光急切而热烈，无声地倾诉着相互的思念。银龙往小杜手里塞了个纸团，小杜接过，不动声色地走开了。在纸团上，银龙写着：“有线广播停后，在猪场草垛旁见面。”
下弦月出来还早，猪场外一片漆黑。草垛像个大黑影，在黑暗中显得有些吓人。杜慈心打着手电，轻手轻脚地走来。一声轻唤“嘿！”不待听清，人已经被银龙一把抱住，两人热烈拥吻……菊娣来拿忘在猪场的东西，急急从后头小路走来。大概是听到草垛这边的动静，她停了脚步向这里张望，当菊娣看清那一男一女原来是银龙和小杜时，吃惊得差一点叫出声来！
银龙和宝凤天不亮就到上海去了，从西北退伍回家的大阿哥金龙今天一早到上海。一走四年，三人模样都已大变，竟差一点相互认不出来。
三人上了上川线，坐在公交后座上的金龙兴致勃勃地对弟弟妹妹说着部队的事情：“……机械连全是重型大家伙——美国和苏联的挖掘机、压路机、推土机、载重卡车……”他掏出一张照片给银龙看，照片上的金龙威风凛凛地坐在一辆大型工程车的驾驶室里，好不神气。
“这辆是美国老牌的卡特彼勒挖掘机，我还开过比塞洛斯。比塞洛斯特别厉害，从前巴拿马运河开挖的时候，就有它的份了。”
宝凤听不懂，但对大哥充满了崇拜。
“我开的机器就是我的武器。一般的小毛小病我全自己来，用不着上修理所。你们不知道，这四年虽在西北大山里打转转，但生生死死的都见识过了。兵团大会战，上千人不分昼夜，绝对是大场面噢！我奚金龙再不是参军前的那个戆噱噱的乡下小青年啦！”
“你准备哪天去县武装部报到？”银龙问他。
“嗨，别人家急着听分配的消息，我无所谓。”金龙自得地说，“像我这样优秀的退伍兵，技术能手加党员加立功受奖，指导员说，肯定都会抢着要！”
奚祥生为金龙特地调休在家，他对金龙不肯留部队而一定要回家是不高兴的。但儿子一走几年终于回来，他心里还是欢喜。
饭桌上，金龙又手舞足蹈地说着，“……真不是吹，我们连长、团长对我奚金龙都老买账了。我手上的功夫好呀，那些工程师、技术员有时候也来同我商量。书是没他们读得多，不过我实践比他们强！这是遗传了阿爸你啊，金瓦刀，开过群英会的！”
奚祥生听着不舒服，“我没你行！牛皮哄哄……”
“真不是牛皮哎，”金龙不以为然，“我的退伍经费比别人都高。不信，你们去打听打听。”
银龙故意说：“他自豪，他骄傲，是想让阿爸阿妈为他高兴。”
“就是啊！我没坍你们二老的台吧？好就是好，没啥不好意思的！”
奚祥生白了他一眼，“部队待你这么好，你还不识抬举。”
“上海兵，有几个肯留下来的？工程兵逢山筑路、逢水架桥，只钻荒山野岭，凭我奚金龙这个脑子、这双手，到哪都可以过得不错。”
奚祥生闷头喝酒，不响。何止是老头子呢，全家人都感觉到了金龙的自负和骄傲。当晚，唐引娣在床上与丈夫说：“老大现在一张嘴巴会讲来……不像伲种田人家的囡了。”
“所以我要他留在部队呀！”奚祥生气咻咻地对老婆说，“人呢，比老二聪明，可不及老二靠得住。这浮尸是个孙猴子，只有部队收得了！”
当娘的难免要帮儿子讲两句好话，“部队看得起他，给他入党、立功……”
“屁用！不识天高地厚，吃苦头的日子在后头！”
那夜草垛后看到的事，对于老实人菊娣，实在是桩大心事。她男人说，这事说不得，说出来会有大风浪。可活到这把年纪，她心里还不曾藏过秘密。菊娣变得日夜心不定了，憋到第三天，到底憋不住了——引娣阿姐同她一道在猪场十来年，这么重要的事瞒了不讲，对不住她的呀！于是，趁小杜到街上饭店挑潲水，菊娣附在唐引娣的耳边，叽叽咕咕地讲了个痛快。
唐引娣的手突然颤抖起来，一勺猪食一半洒到了地上。
在灶间，银龙刚放下饭碗要走，被唐引娣一把拉住，还在身后推上了门。银龙问他娘：“做啥？”
“你给我讲老实话！是不是同她相好了？”
银龙一愣，说：“谁？”
“还有谁？猪场的那个，小杜。”
“是的。”银龙干脆承认了。
“你、你！”唐引娣连连摇头，“银龙啊！种田人家的女人不是摆了看的，除了养小囡、赚工分，还要烧茶煮饭、洗衣汰被、抱柴出灰、种菜捉草、养猪放羊、饲鸡喂鸭……”从来不会讲话的唐引娣，竟一口气连环炮似的说了起来，“……乡下的女人，要从早到夜地做，她样样上不得手啊！”
“我做。”
“男做女工，越做越穷！你一个男人，在外头要担肩胛，你的老婆就要是个‘做胚’！”面对母亲的诉说，银龙实在词穷。
“听阿妈一句，断掉！”唐引娣逼他，银龙不吭气。这事，他有思想准备，只是来得太突然。
唐引娣心里有啥都放在脸上，在猪场和小杜一起做事，气咻咻地对她再不理睬。小杜只当是她是家里有啥不开心，菊娣和品芳心中有数，暗里看着，装聋作哑。
八
雪妹同银龙一起从小工厂走出来，雪妹看看四周没人，小声说：“你同杜慈心在谈恋爱，别以为我不知道。”
银龙吃了一惊，雪妹怎么会知道他们的事？看来，奚家宅不少人都知道了。
“你说，是不是呢？”
“是。不犯法吧？”银龙干脆认了。
“做啥呀，银龙！”雪妹反而笑起来了，“我又没坏心。我一直把你当朋友！不过，她的成分对你是有影响的，你不会没想过吧。”
“想过啊，我这辈子就在奚家宅种田了。”
“你可不是没有抱负的人。”
“呵呵……谢谢你的好心。”银龙想，公开也好，早晚的事，再不用做贼样地偷偷摸摸。
傍晚，银龙进了猪场，就迫不及待地要去和小杜说话。唐引娣一见，立即虎着脸喊：“银龙！你给我过来。”银龙只好过去。
“你把这里先帮我冲干净。”
“都要冲的，先冲哪里都一样。”
小杜走了过来，唐引娣没好气地冲着她喊：“你过来做啥？那几只寄奶的小猪要人看牢的，当心被母猪拱开！”
“已经往它们身上抹了猪娘的尿了，它们吃得好好的……”
“叫你去你就去！”
小杜莫名其妙，不明白从来对她和颜悦色的引娣阿妈今天是怎么了？
“做啥冲人家发火呀，好好说不可以啊？”银龙不高兴地说。唐引娣拿起身边一把小笤帚就对银龙打去。银龙一把夺住他妈的笤帚说，“我的事我自己作主。你不要把气出在她头上。”
唐引娣骂道：“人大心大，爹娘都不在你眼里了！”小杜不明就里，过来好心劝慰，唐引娣没好气地一把推开她。银龙却走上两步，对小杜说：“我把我俩的事同阿妈坦白了。”
小杜一惊，胆怯地退到了一边。
夜里，银龙在他的床上睡着了，唐引娣从里间出来坐在他的床边，推醒他，“银龙，你醒醒。”
银龙睡眼迷蒙地支起身来，“嗯……做啥？”
“听阿妈一句！”唐引娣急切地说，“不要再同姓杜的搭界了，我不答应的！”
“我说过了，我的事我自己作主。”
“样样事情我可以不管，这件事你不听我的，不成功！”唐引娣口气强硬。
“做啥要听你的！”
“银龙，这是一生一世、一生一世的事情啊！”
“我晓得！”话音未落，他猛地背身躺下，大被蒙头，由他娘去了。
唐引娣一夜没睡着。第二天大清老早，小杜刚起床，唐引娣就推门进来了。小杜连忙起身招呼：“引娣妈妈。”
唐引娣苦着脸，看着小杜，一时竟不知如何开口。
杜慈心心里明白了几分，忐忑地说：“引娣妈妈，有事，你说好了。”
唐引娣低着头，嘟哝起来，“我同你讲哦，小杜，看在我待你不错的份上……不要再同伲银龙热络。我求求你！”望着唐引娣乞求般的眼神，小杜一时不知如何应对。唐引娣急切地望着小杜，见她不响，又补上两句，“你是上海人，他是乡下人，配不拢的！现在屋里不太平了……”
见小杜没答应，唐引娣一把抓住她的手，哭出声来，“伲银龙老实，你放过他吧！小杜小杜，我救过你性命，一直护牢你……你摸摸良心，做人不好这样的。”
面对涕泪满面的恩人，杜慈心除了应允，再无路可走！
“你作声啊……小杜！答应我，我求求你！求……”唐引娣泣不成声，软下身来缩作一团，似乎真要跪下了！小杜连忙扶住她，泪如雨下，“引娣妈妈，我答应……”
傍晚，银龙又来到猪场。小杜立即避开。银龙对她叫了声“哎……”小杜像啥也没听见，躲了出去。银龙不解，只得去河边提水冲地。
“哗——哗——”清清的水荡涤着地上的污垢，也像冲刷着银龙心头的烦恼。不一会儿，小杜走到银龙身边，悄无声息地递给他一张纸条。银龙到背人处打开小纸条，发现纸条上的字写得匆忙，口气却十分坚决，“银龙：你妈跟我说了些话，当然还是反对我们在一起。我不怪你妈，她对我恩重如山，我不能让她伤心。我已经答应她了。我们的爱注定是个悲剧。原谅我！不要再勉强我！”
银龙愣住了，好一会儿，他取笔在纸条背后写道：“今天晚上，月亮出来的时候，到猪场草垛边……”他把纸条塞进小杜房间的门缝。
那夜，银龙独自靠着草垛等了好久。四周很静，不知名的虫叫得人心烦。夜露下来，银龙的头发和衣裳都湿了。他又去小杜的屋子敲门，屋里依旧没灯、没动静，像是人不在家。他晓得小杜是真的不想同他好了，人仿佛沉到冰河里，浑身发冷。
其实这个时候，杜慈心就躲在自己的小屋里。她躺在床上，在黑暗中睁着眼睛。银龙在门外的脚步，她听得十分真切。她不怪引娣妈妈，只怪自己昏了头，把痴心妄想当成了现实，奚家是响当当的红色家庭，怎可能接受她这个“黑五类”？再说，银龙单纯，其实并不真正了解自己……杜慈心对自己说：我有什么资格去“高攀”人家？认命吧！既然答应了不再同银龙来往，再大的痛苦也只好独自吞下！
猪场的女人们都看出来了，小杜日益变得沉闷。她进出匆匆，脸色难看，一收工就躲进小屋内，很少出来。自尊心极强的银龙猪场来得少了，就是来，也不主动找小杜说话。唐引娣把挑水的事托给了金龙。金龙一来看了看，说奚家宅地势低，水位高，打个井容易，立即去买来东西，七弄八弄的，装成个小型抽水机，电一接，水就咕咕地喷出来，再不用到河里吃吃力力地挑水。猪场的几个女人都开心极了，都说金龙有本事。银龙那天正好也在，唐引娣就对他喊：“银龙呀，你阿哥装了抽水机，你不用到猪场来啦，忙你的正事去吧！”银龙没响。杜慈心明白，银龙以后怕是不会过来了。
银龙心不死。他认定小杜对他是真情，就往她房门下又塞了张纸条，“小杜，我晓得你的难处。既然你答应了阿妈，就先这么拖着。等我三个月，我一定说服我娘！相信我，今生今世，我奚银龙除了你杜慈心，不会喜欢别的女人了，我就要你做我的老婆！”
看到纸条，杜慈心痛彻心扉，但她打定主意：为了引娣妈妈，为了银龙，自己的任何痴心妄想一律放弃！
唐引娣心情还是不好。银龙的事像是摆平了，可金龙从回来到现在天天“野”在外头，打扮得山青水绿，说是去会战友，以后上了班就没有工夫了。部队里带了好几套军装回来，崭新的都有两身，还去买了一件“涤卡”中山装，衣裳是好，穿上也趣，可廿八块钱啊！唐引娣奇怪他怎也买得下手。金龙只说军装穿厌了，现在上海男青年都这样穿，“涤卡”牢，洗十次、廿次还像新的，里面配件蓝白条的海魂衫，时髦。先他一年退伍回来的老战友倪桃兴把自家阿妹老早介绍给金龙。金龙和倪桃兴一同招兵入伍，还同班。桃兴人老实，啥都及不上金龙，金龙样样帮他。倪桃兴的阿妹在龚路卫生院做护士，叫桃英。金龙看过桃英的小照，长得趣透趣透。金龙穿了“涤卡”中山装去相亲，双方都满意。工作还没落实，金龙的女朋友倒落实了。在部队里吃鱼吃肉的金龙嫌家里只有粗茶淡饭，这天买了一斤熟食店的猪头肉，正好他爹在，为此骂了他一顿——不全是为了猪头肉，老头子看不惯金龙，何止这一桩事？
金龙一气，决定第二天就去川沙，到县武装部报到。
也就在这天黄昏，杜慈心的小阿姨突然来到奚家宅。她跑到大队部去替外甥女请假，说外婆的心脏病又发作了，住医院了；自己要上班，日夜照看吃不消，外婆又吵着要见外孙女，只好带着病历卡到乡下来了。病历卡是真的，外婆住院是假的，小阿姨神通广大，没有她办不到的事。其实，她来的真正目的，是杜慈心的爹爹杜方阁提前出狱，回到茂名路的家里。杜方阁瘦得像只鬼，说身体有毛病，提出要见女儿心心。外婆就叫小阿姨到奚家宅把杜慈心带走。
次日清早，杜慈心走出小屋，回身锁门时，她把一张纸条贴在了门上。这是她特意留给银龙的。
晨雾迷蒙，清晨的奚家宅十分安静。杜慈心和小阿姨一早离开，经过唐引娣家旁边，杜慈心看到她家灶间的烟囱已经升起青白色的炊烟，柴火的爆裂声清晰可闻，习惯早起的引娣妈妈已经在烧早饭了。堂屋东头的小窗也亮着灯，银龙肯定已经起身。杜慈心好不怅然，心里酸酸的。小阿姨把杜慈心的四季衣衫都带走了，这一走，恐怕时间不短。她很想再见见银龙，或者同他打个招呼？但见面打了招呼又怎样呢？杜慈心克制住情绪，头一低，加快脚步，匆匆往大路走去。
金龙到川沙县武装部报到去了。一路上，他设想着，如果有选择，自己是到大厂还是到机关或者事业单位呢？像桃兴，去年退伍兵里算是分得最蹩脚的，陆家嘴的上海肠衣厂。厂里食堂非常便宜的猪大肠吃得他满面红光，还带回家，他娘从此不大买肉了。他们那批，沪东造船厂去了不少，那里的车队分了好几人。还有分在川沙的，粮食局、少年宫，最好的一个分在县政府开小车……金龙觉得，凭条件，他肯定不会比他的战友差。兴冲冲进了武装部，武装部干部告诉金龙：今年退伍军人的安排政策，一律哪来哪去，不管他在部队曾经干过什么。
金龙顿时呆若木鸡！所有的希冀和美好的想象瞬时化为乌有，顿觉从天上掉落地狱。他神情恍惚，不知怎么回的家里。一进家门，金龙就躺在床上，不言不语、不吃不喝。
唐引娣坐在床边，无可奈何地嘀咕：“你是党员呀，总归要服从组织的安排……”但金龙就像没听见。金龙的战友们硬把金龙拉进镇上的小酒店。没谁做思想工作，没谁讲大道理，面对一桌丰盛的酒菜和战友们满是同情的目光，金龙突然大哭起来……
醉得一塌糊涂的金龙是被战友背回家的。他又吐又闹地折腾到深夜，弄得唐引娣和银龙也一夜没睡。小窗上露出了鱼肚白，前前后后的雄鸡报晓起来，喔喔的鸣啼声在凌晨的奚家宅显得格外清脆。唐引娣揉揉眼睛，一言不发地去灶间烧粥，银龙还靠在金龙的床头没动。他同情老大，理解他的心情，想到自己这一年来的遭遇，大有同病相怜、惺惺相惜之感。
唐引娣还是天天到猪场出工。人有过年过节、婚丧嫁娶，但猪猡不管。猪猡日日要吃要拉，一天少不得照管。杜慈心走后，猪场少了个人手，好在前些日子刚卖了一批，存栏数不多。唐引娣不开心，不过在猪场她是不响的。菊娣见她面色憔悴，做事明显有些体力不支，就说：“引娣阿姐，你面色难看得来，眼泡都肿的。”唐引娣摇摇头，苦哈哈地笑笑。
金龙在家躺了三天，连吃饭都懒得起身。躺了三天，想了三天。“政策和策略是党的生命”，政策如此，金龙只得认命！
中午时分，太阳透过丝瓜棚，映得小院斑斑驳驳的一地。金龙靠在床上，手中香烟的烟雾在他迷茫的眼前飘拂。门外有个脆脆的女声在问刚放学回家的小龙：“小龙，你大阿哥在吗？”
“床上呢！伲娘说他在坐月子。”
金龙连忙直起身向窗外望出去，只见一个年轻女子，样子极是漂亮，就站在他家门口往里张望。金龙一脸惊愕，跳下床走出门来。雪妹见了他，笑盈盈地说：“你是金龙吧？我叫张雪妹，你不认识我对？我到奚家宅时，你参军刚走。”
金龙不晓得她找他做啥？但这笑吟吟的脸庞和热情、爽朗、友善的模样，如一道暖阳，射进了他灰暗的心田，“请问你找我是……”
“我是大队支部副书记呀，民兵排长。”
“哦，张书记。”
雪妹“格格”地笑起来，“别这么叫我！大家都叫我雪妹。我投亲插队到奚家宅，张炳根认得吧？他是我三叔。”
“哦，炳根阿叔，晓得、晓得，皮鞋厂做的。”
“是的。金龙，你的组织关系转过来了，公社‘复管办’来电话，叫我来同你碰个头。”
“哦，哦。”金龙只得客气地应着。
“大队有本事的年轻人多起来，真是好事！”雪妹笑嘻嘻地说，“听说你在部队立功受奖，算是人才啦！宅上人都说，引娣孃孃家大儿子聪明得不得了……我可真不是拍你马屁噢！”
金龙倒不好意思了，“聪明啥……”
“金龙阿哥，夜里到大队部来，我们好好聊聊。”
金龙想说“没啥好聊的”，但没说出口。
雪妹边往外走边弱弱地说：“你知道，农村里么，常常不把我一个小姑娘放在眼里……金龙阿哥，你见过大世面，你会帮我的，是吧？”
金龙只好说：“那是。”
“七点钟，我等着你噢。”金龙望着雪妹轻快窈窕的背影，对晚上去同她见面竟充满了期待。
吃过晚饭，金龙就到大队部来了。雪妹正在桌前专心看一本书，发现金龙进来，忙起身招呼，“来了？坐啊。”
金龙故作随便地打量四周，然后看着雪妹桌上的书，“好用功啊。啥书呢？”雪妹不好意思地将那本红塑面的“毛选”给金龙看，“年头上公社派我参加土记者学习班。老师要我们看八本马列的书。我是竖看横看、横看竖看，就是疙疙瘩瘩地看不下去。矛盾论、实践论再不看看，实在过不了关了。”
“‘两论’么，我们‘战士学哲学’时读过的。我们部队大学生老多了，北大、清华的都给我们讲课。不瞒你说，我还是小组长呢。”
雪妹开心地一拍手，“那就拜你当老师了！”
“谦虚了，张书记。”
“讲好不要称书记的。部队是个大熔炉，你在工程兵时学了一身本事，外国大机器都会开、会修，人才呀！我同银龙商量了，大队小工厂你来管好吗？奚家大队社员日子好不好过，这厂关系大了。”
金龙心里完全瞧不上这小厂，支吾着说：“这个厂……当然，也算是个厂了。不是我们家银龙管着的？”
“他要管全大队的事。奚家大队这么穷，人均不足一亩地。小姑娘都想嫁出去，小伙子讨娘子都难。这样子再不改变，子子孙孙没好日子过。”
“呵，你的心，倒蛮大的。”
“我哪好同你比啊，金龙阿哥你有能力，在农村好好干，其实不吃亏的。你想啊，提拔干部、推荐大学……都到基层来挑人。多少了不起的人才，就这样一步步上去的。”
“不是谁都有这福气啊。”
“努力总比不努力有希望。有希望，总比得过且过活得有意思。”
“这话对。我们指导员说，任何经历都是财富。”
“呵，你们指导员……你肯定蛮佩服他？以后，多讲点部队的事情我听听好吗？你不晓得，我从小就是想当个女兵，我眼睛特别好。可中学毕业来征兵，不要女的，气死了。”雪妹双手托腮，那双望着金龙的大眼睛满是真诚。金龙心里十分舒服，就笑着说起了他们作弄女通讯兵的故事。
这天，奚金龙走出大队部的时候，心里畅快了不少。他对这位张雪妹的印象很好，而张雪妹呢，也为自己的意外成功而高兴！昨日银龙请她帮忙做金龙的工作时，她真不想答应，但银龙还是头一回主动求自己帮忙，这个面子不能不给。再说，小小奚家宅，金龙与自己同是年轻人中为数不多的党员，明摆着今后也非平庸之辈，关系好了，多个朋友。雪妹是做好碰一鼻头灰的准备来找金龙的，哪晓得金龙一点不像银龙那样难弄。
雪妹以前只听说引娣妈妈的大儿子生得像王心刚，没想到他真的是身板挺拔、鼻梁笔直，两只大眼睛又明又亮。长相这么趣的男人，奚家宅寻不出第二个！因为当过兵，举手投足就有了同别人不一样的味道……自到奚家宅，她这颗青春少女高傲的心，头一次闪进了一个男人。躺在床上，雪妹骂自己“十三点”——“你又不了解他的，不过生得好些，就胡思乱想个啥！”
第二天，银龙问金龙：“你答应到大队小工厂来了？”
“豆腐干大的厂……听说还叫‘开关’厂——一歇开、一歇关。农忙了、运动了，就要关门的，弄得好？！”
“你弄不好，谁弄得好？哪有现成的功劳等你来领？真有本事，啥小啊大啊的，阿爸讲你喜欢吹牛皮，你就给他看看你的真本事！”
“我有没有本事靠他定论？”
“至少让他看到，你不是嘴硬骨头酥。”
杜慈心和爹爹虽说是骨肉亲情，多年不见，总显疏离。爹爹话少，身体差，老咳嗽，问他什么也不肯多讲。杜慈心敏感地觉得，自己同爹爹之间的那种距离，如同从小起就聚少离多的岁月，再无法改变……夜来躺在床上，睡不着的时候，杜慈心越来越想念奚银龙。她曾经多么感激上苍让他出现在自己身边，在无尽的苦难中，他救她、帮她、真心实意地呵护她。回味着他们相处的每一个步骤和细节，杜慈心发觉自己深深地爱着他。这种爱，是那样深沉、那样刻骨铭心，却又是那么的冷静、理性！世事纷繁，奚银龙的真诚和朴实，她之前没遇着过，之后也难再有……匆忙地离开奚家宅，她同他连个招呼都没打，他会不会怨恨她？特别是自己不得已而对他的拒绝，一定是深深地伤着他了。这些天来，他怎样了？他曾叫她等三个月，他一定在三个月里说服他娘。三个月过去了，他说服了他娘没有？
杜慈心决心给银龙写信，纵然他不爱她了，她也要试一试。哪怕此生就在奚家宅，就养一辈子的猪猡，有奚银龙，知足。为了不让小阿姨和外婆觉察，她想出一招：让银龙的回信，寄到附近的一家烟纸店，她上门去取。这家只卖香烟糖果的夫妻老婆店，由于他们女儿和杜慈心是小学要好同学，夫妻俩答应帮忙。小阿姨再精明，也不会怀疑到烟纸店去。
银龙收到杜慈心的信，惊喜不已！当晚就在大队部的灯光下给她写了回信。他也找了一个转信人——他的好朋友龚勤。从此，二人间信来信去，情话绵绵，倒比在奚家宅时更加要好。
九
又是周末。做早班的奚祥生赶在吃饭前到了家。
唐引娣和宝凤把饭菜端上桌子，招呼大家坐拢吃饭。
“有酒？”奚祥生问娘子，“烧菜的黄酒也没？小龙去街上买一瓶。”他掏出一张五角纸币。唐引娣连忙用手把那张钞票挡了，“有的有的。端午买的酒还剩着。”
奚祥生从包里掏出一大包五香猪头肉，对有些吃惊的儿子女儿说：“老大老二，你们俩个陪我一起喝酒，我有话要同你们说。宝凤小龙，你们吃肉吃饭，吃好了做自己的事去。”
唐引娣拿来了黄酒，用眼色关照儿子小心。奚祥生给金龙银龙倒上酒，说：“黄酒，好东西呵，活血的。”
金龙银龙不明白老头子今天要唱一出什么戏，“哦哦”地应付着，小心地抿着黄酒，吃着美味的猪头肉。
唐引娣望着油汪汪的猪头肉，忍不住嘀咕：“不过年不过节的……”
“十三点！买点猪头肉吃就冤枉煞？我堂堂奚祥生，在钢铁厂里也算名头蛮响的人，做人做到这地步啊？”
“那，你上次骂儿子，也是为猪头肉。”唐引娣笑起来。
“哪是为了猪头肉呵，你懂啥！”他给老婆夹了一块上好的面孔肉，扔进她的碗里，“今朝发奖金了，我比人家多三块。这个摊头在厂门口摆了几十年，吃过的都说好。”
他看见小儿子狼吞虎咽的样子，有些心痛，“慢慢吃呵。”宝凤趁机抢白小弟，“嚼碎了再咽下去，没人同你抢的！”小龙一嘴的肉，说话含糊不清了，“太……太好吃了！”大家都笑起来。笑声中，金龙与银龙交换着眼色：老头子今天怎么了？就为多得三块奖金？
两杯下肚，奚祥生的面孔就上了色，他对儿子们说：“你们以为我是冶金局大名鼎鼎的‘金瓦刀’，就‘敬业爱岗’啦？没有！我其实一点不喜欢这只饭碗。”
金龙银龙听父亲竟然说出这话，好不意外。
“十三岁拿起瓦刀学泥作，你们大大同我说：出了门就是大人了。上海滩人比人，有志气的做啥都是‘头挑’。这话我记着了。”奚祥生眯起眼睛，像是回到了当年，“拜的师傅是本家的阿叔，造上海石库门弄堂房子。这阿叔人老实，不响的，手上功夫不错。三年学徒‘萝卜干饭’，没等满师，我就被阿花师傅一眼相中了。”
这些话，两兄弟听来并不新鲜，父亲外号“三猢狲”，从小聪明捣蛋，在奚家宅的同辈人中不见得哪能，自跟上阿花师傅，名头才算响出来。原来，从前的上海弄堂，不管中式西式，弄堂口都有漂亮的墙花。做墙花虽说是泥作的事，但绝不是一般泥作做得了的粗活；好的墙花，也不是阿猫阿狗想得出、画得出的。本事再大的画师，画得再活灵活现，没有好泥作做出来就是白搭，这种生活就是雕塑。阿花师傅是绍兴人，却是上海滩泥作帮里做墙花的头号高手。阿花师傅年纪上去了，一直想招个传代的徒弟，多少年轻的泥作想拜他为师，可千挑万拣的，耽搁了多年。都说阿花是“箩里挑花，挑花了眼”，奚祥生却被他一眼相中！
“你们大大借了几块银洋钱，备下重礼带我去给阿花磕头。我那年实足十六岁……到现在都还记得，我穿了一件新的对襟土布衫，一路上过去，你大大同我说的还是那句话：上海滩人比人，有志气的做啥都是‘头挑’。”后面的故事，金龙银龙早听宅上人说过多少遍。阿爸二十出头时，哪个营造所不晓得阿花师傅手下有个小祥生？阿花师傅手脚不灵便，爬上爬下吃力，上海滩做墙花的“头挑”，眼看就是他了，可是石库门慢慢地不造了……解放后造工人新村，那一手墙花手艺就无用武之地了。五八年大炼钢铁，阿爸就从建筑公司进了钢铁厂。
“做惯了只用软硬劲的细巧活，混在粗作堆里砌耐火砖，我一千个不甘心、一万个不情愿！阿花师傅第二年得病，走了，我送他回绍兴，在他坟头上哭得起不了身！哭他，也哭自己……”许是喝高了，奚祥生眼中竟闪着泪光。两兄弟暗自吃惊，这可是他们从来不知道的！这以前，他们只以为阿爸这样的党员、劳模，从来是“党叫干啥就干啥”，进了有名的大型钢铁厂，欢天喜地。
“……阿花师傅讲过：强人总比别人强，强就强在做啥都比别人做得有样！我奚祥生到钢厂，后来还不是成了‘金瓦刀’，出席全国劳模群英会，同毛主席握过手的，是不是还算上海泥作行中的人尖尖？”他停了声，望着两个儿子，说，“今天为啥同你们俩讲这个，你们心里不难明白。做人哪能总撑顺风船？是虫是龙，一路上走了看。”
两兄弟啥也没说。这一夜，一张床上躺在两头的兄弟，都在黑暗中睁着眼睛，久久没能入睡。
金龙参加了大队党支部的组织生活。他说：“我头一次参加大队支部的活动……在工程兵部队同机械打过几年交道。但弄社队工厂，我还是新娘子上轿头一回。我会争气的！大家多帮助。”
这天中午，金龙到小工厂仔细察看那几台土车床，看过了操作，银龙再略一指点，金龙竟明白了大概，提的问题就不算外行了。雪妹惊讶极了，忍不住赞叹不已，金龙脸上露出久违的笑容。就在那天，大门口有人来找金龙。金龙跑出来一看，竟是桃兴，那个在肠衣厂上班的战友。桃兴吞吞吐吐地告诉他，妹妹桃英得知金龙回乡务农，不情愿了。金龙拍拍桃兴的肩胛，故意大笑着说：“呒啥！大丈夫何患无妻。”
小阿姨敏感地觉察到外甥女杜慈心有些不对：脸上愁云消散了，走进走出，脚步轻巧。她调休一天，趁杜慈心陪她爹去医院看病，以相帮打扫、晒被子为名，在房里角角落落地搜查。很快，杜慈心藏在垫被隔层里那些奚银龙写来的情书全被小阿姨看了个遍。小阿姨不响，老样子悄悄放好。当晚，小阿姨就在阿胡子面前抹眼泪，逼着他通过工总司邮电局的头头“通路子”。过了几天，她坐到邮局革委会的办公室里，要求他们配合教育这个无爹无娘的外甥女——小姑娘被插队地方一个大队干部迷牢了，但这个男人在乡下有女朋友的，对方是革命的红色家庭，父母一致反对儿子同这个出身墨赤黑、体力又没有的小姑娘相好，他们仍不计后果、偷偷通信。邮局革委会的造反派头头心里有数，当即叫来投递员，为了这位可教子弟能安心接受再教育，为了两个年轻人各自的前途，更为了当地农村大好的革命形势，以后凡烟纸店小杜同志的信，一概由其小阿姨代收……
杜慈心再也收不到银龙的来信。开始时她不解，后来就怀疑他变了心。以农村的标准，自己绝对不是块做好媳妇的料，更何况，自己的恶劣出身将永远影响银龙的前程……是老头子给儿子压力了？是有人给他介绍更好的姑娘了？杜慈心东想西想，越想越伤心。
浦东的银龙同样没有收到杜慈心的来信，日日焦虑不安。是小杜的阿姨为她落实工作了？是她另外又遇到了更好的对象？自己毕竟是无权无势的乡下青年，一辈子吃勿饱、饿勿煞地铆死在奚家宅！公社组织民兵冬训，银龙带队去了南汇海边，半个月后回来，仍不见杜慈心来信，他一连两封信写过去询问，依然石沉大海。
眼看着就进了腊月。西北风一刮，落雪了。吃过夜饭，屋里冷得吃不消，银龙干脆拿本书钻进被窝。他靠在床上，眼睛却呆呆地看着窗外。窗外路灯下，雪花静悄悄地落下来，悄无声息。
唐引娣进来，见银龙坐在床上发呆，说：“你倒睡得比我早……下雪啦，蛮大的。金龙不在啊？”
“我哪里晓得……他在厂里吧？”
宝凤从里屋探出脑袋，神秘地笑着，“他去找雪妹阿姐啦。”银龙装作没听见。张雪妹也是怪了，一直是眼睛长在头顶心的，据说帮她介绍对象的多得是，像是都看不中，怎么就对金龙一见钟情了？阿爸阿妈和雪妹三阿叔、三阿婶，对他们的恋爱都十分称心。想想他们，再想想自己，银龙拿定主意：后天，他到上海，到茂名路去找小杜！
但银龙失望而归。不是没找到，地址和杜家门牌号一点没错，大门紧闭，他敲了好一会也没人开。后来两个放学的红小兵正好回来，一听他找的是杜家，立即警惕地问：“你找反革命作啥？”银龙连忙解释，才从小孩子口中得知，小杜父亲进了医院，小杜住在离医院较近的外婆家。银龙本想在她家信箱里留个条子，但再一想，一连五封信都不回，多个条子有必要么？寒风逼人，冻雨刺骨，他怏怏往回走，觉得整个人都冷到了冰点。
十
冬去春来，燕子归来、柳树泛青。春耕大忙中，小工厂关门。
其实春耕大忙只是一种说法，地多人少的奚家宅，农田的事确比平常多些，但人手一多不经做，再精耕细作，也忙不到哪里去的。倒是家里忙，菜园里的青菜萝卜吃空了，闲着的地要翻、要晒、要上肥料，自有了塑料地膜，夏作菜蔬、瓜果的落籽育秧就提早了。惊蛰的雷一响，蛇虫八脚、苍蝇蚊子和各种害虫要出来，宅前宅后、茅坑地头的拔草打药也要人手……猫叫春，狗发情，猪配种，母鸡拼命生蛋、接二连三地抱窝……在这万物生长的季节里，生命四处展示着它的蓬勃和旺盛。金龙和张雪妹的恋情，迅速成熟了。雪妹以前不相信一见钟情，认为这是一种莫名其妙的头脑发晕。但从见到金龙后，人像触电一样突然就欢喜上了，懂事以来似有似无的一种莫名焦虑突然烟消云散，尘埃落定！而金龙望着雪妹，就像望着温暖的太阳，心旷神怡，所有的烦恼均不值一提。退伍回乡，原来是老天爷安排了这么好一个女人在等他！他低迷的情绪一扫而空，又变成刚回村时的样子，成天摩拳擦掌，像是要做出啥大事体来。
唐引娣也在犯愁。老大要是结婚，房子还没有呢！这些年来，夫妻俩紧紧巴巴，一分一厘地省、一分一厘地攒……还是小龙出生的那年，奚祥生在自家宅基地的东头种了八棵杉木，现在长得倒是屋脊般高了，但哪里做得了梁呢？奚祥生的工资，扣了饭钱，统统交给娘子。造房子的材料，泥作出身的“金瓦刀”必须一手操办。他早想好在自家房子的后面，东边先起两间半房半灶的平房，解决两个大的，日后再往西造过去。先造的两间，用多少砖头、水泥、瓦片、钢筋……算来算去还差不少。借钱，是奚祥生最不愿意的事，再说，数目不小，要借也无处借。唐引娣探男人的口气，说儿子反正有五个，炳根家房子大，又只雪妹一个囡，从前叫入赘，现在新派叫法是“男方到女方落户”。奚祥生呼了半天香烟，嘟囔出一句，“是老大，当头的一个……”唐引娣晓得，这事不成功了。
奚家宅上上下下对金龙和雪妹的恋情特别起劲——后生堆里数一数二的小伙子和聪明能干的铁姑娘配了对，奚家宅的老辈里都不曾有过，想想看：这对金童玉女做户人家，该是怎样的兴旺发达、风光无限啊！他们的子女后代，也断断不是一般人家比得了的——奚家宅怕是要出大事情了！奚家宅人的日子，除了生个怪胎小囡或死个不该死的人，一向波澜不惊，但人人都爱看白戏，所以金龙和雪妹的恋爱，变得尤其兴师动众。
金龙的恋情刺激着银龙。一样谈恋爱，人家是欢天喜地、顺风顺水，别说双方父母，连宅上人都拍手叫好、推波助澜。而他和小杜的爱，一开始虽像电影里小说里那样有些浪漫、有些不平凡，但丝丝缕缕的甜蜜中无不交织着凄苦和酸涩，虽然都爱得刻骨铭心，却一路做贼似的见不得阳光、得不到祝福……她心爱的姑娘眼下还音讯杳然，不知会不会从此一拍两散？因为情绪不好，银龙走进走出，总是没话。
这天，杜慈心和她爹正在吃夜饭，小姨突然风风火火地推门进来，喘着大气，却眉开眼笑地嚷着：“心心，你好回上海了！”
杜家父女不明就里。
“新的政策出来了：凡父母身边无人的，知青子女中有一人可以回城！”
“小阿姨，别乱传小道消息啦！”杜慈心不信。
“啥小道消息！去年有个叫李庆霖的给毛主席写信，毛主席还给他送了钱，对吗？现在就是落实毛主席的指示，明白了吧！”
杜慈心仍然有些不相信，随口说：“‘狼来了、狼来了’，我不信。”
“骗你出门叫汽车撞死！阿胡子大姐家的儿子今天都填了表啦！我刚刚特地跑到在街道当干部的邻居屋里问过，是真的，正正式式有文件的！”
“看来是出政策了。”杜方阁高兴地说，“上山下乡中的问题，国家是重视的。”
“你看着，心心。不出三天，里弄干部会拿着表格上门找你！”小姨满脸得意。
十一
夏日的奚家宅，知了在大树上“热死哩、热死哩”地叫得欢。
银龙正在大队部忙着，宝凤急急进来，与他耳语：“小杜阿姐回来了，叫我来叫你！”银龙一愣，放下手里的事就跑。
杜慈心小屋紧锁着的门已经打开，半掩着的房门内闪现小杜活动的身影。银龙大步进来，叫一声“杜慈心”，小杜就迎了出来。
足足半年多没见，银龙发现杜慈心皮肤更白，人也更瘦了。他望着她，好一会儿才开口说：“你……回来了？”
“我已经填过表了，我好回上海了。”
银龙站在原地，不动，嘴里却含糊地说：“哦……好啊。”
“政府出了知青政策，我符合照顾回城的条件，所以要把户口迁回去了……外头晒，你进来坐坐好吗？”
进了小屋，银龙坐在门口的秧凳上，低着头。杜慈心坐在床上，见银龙表情凝重，她便笑着说：“我回上海你不开心吗？”
“不开心？怎么会。”
“开心不是这样子的。你不想我走？”
“我……我给你写了五六封信，你一封也不回！”
杜慈心吃惊得嘴都张圆了，“你是寄到烟纸店转交我的吗？”
银龙抬起头来，他感觉到什么，说：“是啊！”
“可我总共只收到过你一封信！”
“我真的写过五六封。最后一封说，你要是不想睬我了，也回封信，让我死了心。”
“天啊！怎么会这样？”
银龙愣愣地看着她，确认她不是在骗他后，才说：“好了，不要再追究了。反正……你也要走了。”
“你……现在有女朋友了吧？那么多人要帮你介绍。”
“我有女朋友的，再跟人家谈，瞎搞！”银龙低着头，讷讷地说。
“你有女朋友……哪里的？”杜慈心忍不住问。
“就是——你嘛。你又没回绝我。”
小杜猛地离开床边，蹲到了他面前，她搂住银龙说：“不管发生什么，银龙，我想好了！有回上海的机会，我当然不能放弃。但我们俩这几年的关系，不能因为这个改变！”
“不，不现实的。”银龙抱紧小杜的手略微松开了。
“你想啊！奚家宅好多人家都是工农结合型的，比如你爸在上海，你妈在乡下。也有女的做厂，男的种田……我回上海后派了工作上了班，礼拜天就回奚家宅来。”
银龙挣脱开杜慈心的怀抱，摇摇头，冷静地站起来说：“……小杜，不要意气用事。”他想逼自己出门，但又挪不开脚步。小杜却从背后一把抱紧他，将脑袋贴在他宽厚的背上，“我都想好了。我只选择你！等正式办好手续，就和你去登记结婚！”
门外传来唐引娣急切地呼喊银龙的声音。银龙应着，匆匆出门而去，临走时扔下一句话，“晚上八点，桥头见。”
夏夜，银河灿烂、高挂中天。
早到的银龙见杜慈心一个人急急跑来，立即迎了上去。两人拉着手来到桥下避人之处，靠着桥墩相拥相偎。
银龙掏出一盒万金油，“抹点，蚊子怕这味道。”他在她的手臂和脸上小心涂抹。“今天风大，蚊子不会多的。银龙哥，我晓得你不相信，人都回上海了，还要同你好……我同你说过，我前面那个男朋友就是个无情无义的人，我最痛恨背叛！爱情要忠贞，我们是患难之交，在奚家宅的日子风风雨雨的，我永远忘不了。能回城是好事，总比两个人都在乡下强。”
“乡下拿工分的农民，怎么配得上拿工资的上海姑娘？”
“你人那么好，还是大队长，怎么配不上我呢？我的命都是你救的，只要你不嫌弃我，我对你就不会变心！”
银龙感动之极，他抱紧小杜，“什么嫌弃、配得上配不上……都再也别说这样的话！你回上海后，我一定会争取尽快离开奚家宅。”
“离得开吗？怎么离开呢？”
“招工，或者争取上大学，我去找严主任，他对我其实一直蛮好……小杜，只要好好努力，总有希望的！”
小杜望着他，“我相信！”
“结婚不着急。我们都年轻，你工作还没落实，你爹爹的身体还……我们等两年，噢？”
“嗯！听你的！”两人热吻起来，难舍难分。曾经的误会、猜测、失望与痛苦，恰似作用力和反作用力，拉开后就是为了今日强烈的反弹，他们彼此更近、更亲，更如胶似漆……世界在他们心里啥都不存在了，两颗压抑了许久的心，一同飞离脚下的大地，远离世间一切烦闷，在无垠的高天与日月星辰相依；他们又潜入深深的海底，甩弃所有的忧虑，在无比洁净的水里同珊瑚小鱼为伴……
银龙拥着小杜娇小瘦弱的身子，呢喃道：“小杜，我一定娶你，永远保护你……”小杜突然从银龙怀里挣脱出来，抬起头望着他，颤声说：“我要告诉你一件事，就怕你听了就不和我好了。”
“不会！”银龙发誓似的说，“你就是我心目中最好的姑娘，这世界上再找不到第二个比你好的了。”
“银龙，我不是你想象中的好姑娘……”小杜低着头小声地说，“我……我生过一个孩子，在姓李的插队的江西小山村。是难产……我差一点死掉，孩子出来就没气……他连夜把……埋了。”
小杜诉说时浑身颤抖不已，但银龙搂抱她的手还是不由自主地松开了，黑暗中，他不认识似的看着她。
杜慈心背过身去，捂住脸哭了。可是，银龙没有上去抱住她，而是软软地靠到了桥墩上，他如在梦中，怎么也回不过神来。好一会儿，银龙才发现小杜已经不在他的身边了，但他连追上去找她的力气都没有……
天刚蒙蒙亮，一贯早起的唐引娣进灶间烧早饭，见小杜提着行李正从她家屋外的矮墙边走过。“引娣妈妈，”小杜叫了一声，“我走了。你们一家对我的好，我会一直记着。”
“哪，哪……吃了早饭再……”唐引娣不知该说什么，小杜已把房门钥匙放入了她的手中，转过身快步离去了。
小杜瘦弱的身影从那条熟悉的村路上了沿浜的大路，很快隐入了夏日河边弥漫的晨雾之中。