英国21世纪教育情况，英国贵族曾经这样教育孩子

文｜边隽祺

现在，英国是世界上为数不多的拥有法定王室和贵族的国家之一。从历史上来看，英国的贵族是以军事贵族为主，中世纪贵族子弟受的教育主要是骑士教育。这种骑士教育虽然不仅仅局限于身着重甲骑马作战、挥动长长的骑矛，还要学习贵族社交礼仪、基础的文化知识和一些宗教神学知识。但是，不可否认的是中世纪贵族子弟的教育主要还是侧重于战场格斗技术。因为，贵族必须跟随国王去四处征战，以求建立军功，获封更高的爵位和更多的封地。

威廉·韦内弗特，1442 至1447 年任伊顿公学教务长，1447 到1486 年任************主教

“父母之爱子，则为之计深远。”中世纪的英国贵族教育当然不仅仅局限于在自己家庭内部。一般来说，贵族子弟的男孩和一些女孩，在自己家里接受过初级的基础教育之后，都会被父母送到更高一级的勋爵家庭里，充当贵族的侍童。这种贵族的侍童，并不是奴仆，而是在家务劳动中掌握贵族家庭的管理技能、贵族之间的社交礼仪和宗教礼节。不仅如此，贵族家庭一般还要专门派人教这些侍童们马术、剑术、吟诗、奏乐，还专门请教师来家里教他们阅读和写作。14岁之后，小侍童们的社交礼仪已经基本养成，然后就更多地专注于战场格斗技术的提升。这样，等到小侍童们成年之后，一般都会继承家族的爵位，成为勋爵，经过从幼年就开始的骑士教育，这些年轻的勋爵往往都彬彬有礼，而且也能征善战。他们期待着下一次战争，盼望着建立军功，来为自己的家族增添荣耀。

1937年英格兰的穷孩子和富孩子

英国宗教改革后，宗教礼节虽然也占据一定位置，但是实用价值却大大降低了。到了17世纪，贵族和他们的孩子们开始不愿意去充当侍童。因为漫长的骑士教育，花费大量的时间精力去模仿烦琐的宗教礼节，而仅仅学到一些简单的阅读和写作方法。他们更愿意聘请有学问的家庭教师，较为深入地学习一些科学文化知识。从大环境来看，在16到18世纪，传统的贵族形象也开始发生改变，贵族不再是粗俗的赳赳武夫，而是粗通文墨，彬彬有礼的文化人。英国贵族中传统尚武的骑士教育开始慢慢转向到崇尚文化与知识的“绅士教育”。大贵族家庭里丰富的藏书，各种艺术品和见多识广的有身份的访客们，都为这种家庭绅士教育大大增色。这吸引了很多有博学的著名学者来到贵族家里当家庭教师。对于这些学者来说，在贵族家里教他们的小孩们读书、写作，或者神学、哲学、法律、历史等，也不失为用自己的学问攀附大贵族的一个很好的途径。很多英国著名的学者都做过家庭教师，如哲学家约翰·洛克、诗人约翰·弥尔顿和化学家约瑟夫·普利斯特利等。但是，并不是所有贵族都是大贵族，更不是所有的贵族都有汗牛充栋的藏书和琳琅满目的艺术品，也不是都有能力花费高昂的学费来把学者请到自己家里。所以，事实上，16到18世纪，英国贵族的家庭教育主要是初级教育阶段，大概相当于小学教育，也有部分家底雄厚的贵族自己在家完成中学教育，然后进入牛津、剑桥等高校完成高等教育，接着去欧洲大陆游学，开阔自己的视野，增长见识。更多的贵族则是在家里完成小学教育之后，进入公学完成中学教育。由于这一时期贵族子弟的涌入，英国公学被彻彻底底地改变了，成了“贵族的摇篮”。